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[인사이트] 김연진 기자 = 한쪽 무릎을 꿇고 예쁜 반지를 건네는 남자친구.

여성들이 한 번쯤은 꿈꿔본 로맨틱한 프러포즈다. 그런데 많은 사람들은 왜 프러포즈를 할 때 남성이 무릎을 꿇는지 알지 못한다.

도대체 왜 남성들은 프러포즈를 할 때 무릎을 꿇는 것일까. 그리고 그 유래는 어디서부터 시작됐을까?

최근 영국 일간 메트로는 남성들이 여자친구 앞에서 무릎을 꿇은 채 반지를 건네는 행동과 관련된 주장들을 소개했다.

보도에 따르면 무릎을 꿇는 이유는 종교적인 이유가 가장 큰 영향을 미친 것으로 드러났다.

Metro

미사 중에 무릎을 꿇으며 종교적인 신념과 경의를 표시하는 것에서 비롯돼 오늘날의 프러포즈까지 전해졌다는 주장이다.

또 과거 왕 앞에서 무릎을 꿇고 영원한 충성을 맹세하던 기사들의 관습에서 시작됐다는 주장도 있다.

또 다른 주장은 전쟁이 잦던 시절 상대방에게 항복을 하고 자비를 베풀길 바라며 무릎을 꿇던 행동이 차츰 변질돼 남녀 커플 사이의 사랑 고백으로 이어졌다는 것이다.

이에 대해 많은 사람들은 "오늘날의 무릎 꿇기는 서로 간의 벽을 허물고 변치 않는 사랑을 맹세하는 행동"이라고 입을 모았다.

김연진 기자 jin@insight.co.kr