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[인사이트] 황규정 기자 = 바닷속을 촬영하고 있는 사진작가에게 다가와 선물로 '펭귄'을 물어다 준 바다표범의 따뜻한(?) 마음씨가 눈길을 끈다.

최근 온라인 미디어 9개그(9GAG)에는 사진작가의 카메라를 '입'으로 착각하고 먹이를 주려는 바다표범의 사진을 공개했다.

남극 대륙으로 촬영을 나간 캐나다 출신 사진작가 폴 니클린(Paul Nicklen)은 바닷속에서 야생의 바다표범과 교감을 나누는 놀라운 경험을 하게 된다.

무려 3m가 넘는 커다란 바다표범은 니클린이 들고 있는 카메라가 신기했는지 호기심을 보이며 얼굴을 들이댔다.

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그러더니 갑자기 녀석은 어디선가 사냥한 펭귄을 입에 물고 니클린에게 다가왔다.

니클린은 "바다표범이 카메라를 '입'으로 착각한 것 같다"며 "녀석은 자꾸 카메라에게 펭귄을 먹이려는 행동을 보였다"고 당시 상황을 설명했다.

이어 "처음엔 바다표범이 나를 위협하는 줄 알았지만 녀석은 나와 친구를 하기 위해 다가온 것이었다"며 "내 생에 있어 이번만큼 황홀한 경험은 처음"이라고 밝혔다.

카메라를 향해 다가오는 바다표범의 모습 / NATIONALGEOGRAPHIC

카메라에게 펭귄을 먹이려고 시도하는 바다표범의 모습 / NATIONALGEOGRAPHIC

사진작가 폴 니클린의 모습 / NATIONALGEOGRAPHIC