누구나 한 번쯤은 수입 과일에 붙여진 알 수 없는 숫자가 적힌 스티커를 본 적이 있을 것이다.

최근 한 해외 온라인 커뮤니티에는 걸리적 거린다고만 느껴졌던 그 스티커에 쓰여있는 숫자에 숨겨진 의미가 공개됐다.

사실 4~5자리의 해당 숫자들은 가격을 인식하고 그 과일의 재배 방법을 알려주는 'PLU(Price-Look Up) 코드'이다.

예를 들면, 과일에 붙어있는 숫자가 4자리고 시작 번호가 3 또는 4라면 그 제품은 농약을 사용해 재배한 것이다.

또한 숫자가 5자리고 8로 시작한다면 그 제품은 유전자 변형 과일임을 알려주는 것이며 9로 시작하면 유기농 제품임을 나타낸다.

이 스티커는 먹을 때마다 제거해야 하는 번거로움이 있지만 우리가 먹는 과일의 재배 방법을 알려주는 유용한 표시이므로, 이제는 스티커를 꼼꼼히 확인하며 구입하도록 하자.

라영이 기자 yeongyi@insight.co.kr