사진=동물권행동 카라

지난해 12월 29일 발생한 무안공항 제주항공 여객기 참사로 주인을 잃은 반려견 '둥이'가 새로운 가족을 찾았다.

26일 동물보호단체 '동물권행동 카라'는 제주항공 여객기 참사 희생자 부부의 반려견 둥이를 새로운 가정에 입양 보냈다고 밝혔다.

참사 이후 전남 장성군에 있는 희생자 부부의 집에 홀로 남겨진 둥이는 유족들이 장례 기간 동안 무안공항과 장성군을 매일 왕복하며 돌보다가 장성군청에 도움을 요청해 지난달 10일 카라가 구조했다.

카라에 따르면, 둥이는 올해 7살로, 희생자 부부가 시골로 귀향하며 새끼 때부터 기른 반려견이다. 부부는 둥이의 성장하는 모습과 함께 찍은 사진을 SNS에 올리며 행복한 일상을 공유해왔다.

사진=동물권행동 카라

참사로 보호자를 잃은 둥이의 새로운 보금자리에 대해 고민하던 유가족의 소식을 들은 장성군청과 카라는 둥이가 새로운 가정에 입양될 수 있도록 나섰다.

많은 사람들의 관심과 도움 끝에 지난 25일 경기 김포시 한 아파트에서 새 가족을 만난 둥이는 집 안을 돌아다니며 새 환경에 적응하는 모습을 보였다.

카라는 구조 이후 입양 신청 접수, 서류 심사, 후보자 상담 등을 거쳐 이날 새 가족에게 둥이를 인도했다.

새 보호자가 된 최선영(48) 씨는 "둥이가 잘 적응하는 것 같아 다행"이라며 "둥이를 잘 키워야 이전의 보호자 부부도 마음 편하시지 않을까 생각한다"고 말했다.

김영환 동물권행동 카라 정책국장은 "반려동물 1000만 시대가 되었지만 아직 사람과 동물을 통합적으로 다루는 정책은 부족하다"면서 "둥이와 같은 사례가 발생했을 때 힘든 상황에서 유가족들이 사적으로 어려움을 해결하기보다는 국가가 사람과 동물을 함께 지원할 수 있도록 해야 한다"고 전했다.