사진 제공 = 페이지2북스

tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에 출연해 과학이라는 주제 하나로 전 국민을 웃게 만든 과학 커뮤니케이터, 궤도의 신간이 나왔다. 이 책의 목적은 당신이 오래전 빼앗겼던 '과학의 진짜 재미'를 돌려주는 것이다.

이 책은 '교과서 속 지식'을 '어른들을 위한 교양'으로 새롭게 녹여낸 EBS 프로그램 '나의 두 번째 교과서: 과학 편'을 다시 한 번 글로 써낸 것이다. 이 책의 저자 궤도는 과학 선생님으로 합류했고, 복잡한 과학 이론들 중 성인이 되어서도 여전히 유익한 내용들만 선별해 담아냈다. 

뉴턴, 아인슈타인, 닐스 보어 등 과학자들의 이름만 많이 들었지 실제로 어떤 발견을 했는지, 그로 인해 삶이 어떻게 바뀌었는지 아는 사람은 많지 않을 것이다. 학창 시절 우리는 이들을 '공식'이나 '시험'을 통해서만 만났기 때문에 어쩔 수 없는 거리감이 있다. 이 책은 공식보다는 과학 이야기에 초점을 맞춰 자연스레 이들의 발자취를 따라가게 된다.

궤도는 과학이야말로 '지식 누적의 수혜'를 받는 분야라고 말한다. 우리는 늦게 태어났다는 이유 하나로 아인슈타인, 라부아지에 등등 노벨물리학상, 노벨화학상을 받은 사람들의 지식을 그대로 물려받은 수혜자들이다. 

그런데도 과학을 배우지 않는다면 늦게 태어난 보람이 없다. 어렵더라도 조금만 관심을 가져보면, 넓고 깊고 심오한 과학이라는 바다에 풍덩 빠지는 즐거움을 맛볼 수 있을 것이다.

과학을 통해 우리가 막연하게 알고 있던 상식들도 다시 한번 점검할 수 있다. 또 과학은 삶에 색다른 자극을 주기도 한다. 책에 나오는 '상대성이론'을 알면 영화 '인터스텔라', '인셉션'을 더욱 재미있게 볼 수 있다. 또 '기후 위기'를 제대로 알면 북극곰이 아니라 인류의 미래를 걱정하게 되는 등 갇혀 있던 시야를 확 트게 만든다.