강남 심야 자율주행택시 운행 모습. / 서울시  

서울시가 26일부터 강남·서초 도심 일대 국내 최초 '심야 자율주행 택시'의 운행을 시작한다.

시는 수요응답형 자율차(상암), 관광형 셔틀(청계천), 자율주행 노선버스(심야, 청와대)에 이어 택시까지 자율주행 교통서비스를 확대한다고 25일 밝혔다.

자율주행 택시는 노선이 정해져 있지 않고 이용객의 요청에 맞춰 출발지와 목적지에 따라 실시간 최단 경로를 찾아 운행한다.

운행 시간은 평일 심야시간대인 밤 11시부터 다음 날 오전 5시까지다. 강남구와 서초구 등 일부 지역을 대상으로 운행을 시작하고, 향후 이용 수요와 서비스 안정화 정도를 고려해 내년 상반기를 목표로 강남 시범운행지구 전역으로 확대할 계획이다.

운행 지역은 강남구 역삼, 대치, 도곡, 삼성동과 서초구 서초동 일부 지역으로 동서축(봉은사로, 테헤란로, 도곡로, 남부순환로, 개포로)과 남북축(강남대로, 논현로, 언주로, 삼성로, 영동대로) 주요 도로다. 내년 상반기엔 논현, 신사, 압구정, 대치동까지 강남구 시범운행지구 전역으로 확대 운행을 목표로 한다.

서울시 

이용 요금은 내년 유상 운송 전까지 무료다. 운행 차량은 3대로 시작한다. 이용수요, 택시업계 의견, 차량 수급 여건 등을 종합적으로 고려해 주간 시간대 운행 연장, 운행차량 증차 등 서비스 확대를 검토할 예정이다.

이용 방법은 일반택시와 마찬가지로 택시 호출 앱인 '카카오T'를 통해 호출하면 된다. 이미 카카오T에 가입했을 경우 별도의 절차 없이 바로 이용이 가능하다.

카카오T 앱 내에서 서울 시내에서 운행 중인 모든 자율주행 차량의 운행 상황을 확인하고 호출할 수도 있다. 상암·여의도·청계천 등 기존 6개 지구에서 운행 중인 자율차를 탑승하고 싶을 때는 카카오T 홈 화면 내 '서울자율차' 메뉴를 참고하면 된다.

4차로 이상 도로, 주택가 이면도로 및 어린이보호구역 등 일부 안전 운행이 필요할 시에는 수동 운영도 병행한다.

윤종장 서울시 교통실장은 "서울시의 전폭적인 사업 추진과 실증 결과 자율주행 운송이 본격적인 교통 서비스로 정착되는 단계를 앞두고 있다"며 "국내 최초 사례인 심야 자율택시 운행을 계기로 시민을 위한 미래 교통서비스를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 서울시는 지난 11일 자치구 교통소외지역에서 운행될 '교통약자동행 자율주행버스'의 시범 운행 지역 3개 구를 선정하는 등 지속적인 사업 확대를 추진 중이다. 다음 달에는 '새벽동행 자율주행버스' 운행을 앞두고 있다.

(뉴스1) 이설 기자 · sseol@news1.kr