23일 오전 인천공항 인근 상공에서 발견된 '오물풍선'... 항공기 이착륙 전면 중단

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북한이 살포한 '오물 풍선'이 인천공항 인근 상공에서 발견돼 항공기 이착륙이 두 차례 전면 중단됐다.

인천국제공항공사는 23일 오전 5시 25분께 인천공항 인근 상공에서 오물 풍선 1개가 발견돼 해당 풍선이 낙하할 때까지 활주로 운영을 전면 중단했다고 밝혔다.

이날 발견된 오물 풍선은 오전 6시 43분께 낙하한 사실이 확인돼 활주로 운영이 재개됐으나, 6시 55분 인천공항 내 물류창고와 에어사이드에서 풍선의 잔해물 등이 발견돼 이착륙이 재차 금지됐고 7시 8분에야 전면 재개됐다.

22차례에 걸쳐 5500여 개의 오물 풍선 살포한 북한

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당국은 오물 풍선이 일정 거리보다 가깝게 공항에 접근할 경우 안전상의 이유로 활주로 운영을 중단하고 있다.

북한은 지난 5월 28일 1차 오물 풍선을 살포한 이후 22차례에 걸쳐 총 5500여 개의 오물 풍선을 부양한 것으로 나타났다.

오물 풍선의 내용물은 종이, 비닐, 플라스틱병 등 생활 쓰레기가 주를 이뤘지만, 간혹 풍선에 부착된 '발열 타이머'로 인해 수도권 곳곳에서 화재가 발생한 바 있다.

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한편 23일 합동참모본부는 "북한이 어제저녁부터 오늘 아침까지 120여 개의 쓰레기 풍선을 띄운 것으로 식별했다"며 "현재 공중에 식별되고 있는 것은 없다"고 밝혔다.

또 "북한의 계속적인 쓰레기 풍선으로 인해 우리 국민의 안전에 심각한 위해가 발생하거나 선을 넘었다고 판단될 경우 우리 군은 단호한 군사적 조치를 시행할 것"이라고 말했다.

합동참모본부에 따르면 현재 우리 군은 북한군의 활동에 예의주시하며 오물 풍선을 실시간으로 추적, 감시하고 있으며 낙하 즉시 안전대책을 강구한 가운데 수거하고 있다.