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사랑스러운 반려동물과 함께 침대에 누웠을 때 평소보다 쉽게 잠에 들며 안정감을 느낀 경험이 있을 것이다.

곁에 다가와 아무데서나 잠드는 줄 알았던 반려동물이 사실은 주인과의 관계에 따라 잠자리를 '선택'한다는 놀라운 사실이 공개됐다.

최근 온라인 미디어 브라이트사이드(BrightSide)는 동물 행동 전문가 피터 네빌 박사의 연구를 인용해 반려동물이 잠드는 위치로 알 수 있는 심리적 상태와 주인과의 관계를 소개했다.

피터 박사는 "반려동물은 사람과 보호 유대 관계를 강화할 방법을 모색하기 위해, 자신의 수면 위치를 선택한다"라고 설명했다.

6가지 자세에 따라 반려동물이 나를 어떻게 생각하는지 알 수 있다고 하니 참고해 녀석의 마음을 꿰뚫어보길 바란다.

1. 구부린 다리에 기대어 잔다

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주인이 아기 자세로 자고 있을 때면 종종 반려동물이 구부려진 다리 위로 올라와 잠을 청하는 경우가 있다.   

이는 녀석이 주인을 완전히 믿고 따른다는 것을 의미한다.

반려동물은 신뢰할 수 있는 주인과의 스킨십을 통해 편안함을 느끼고, 평소보다 더 곤히 잠에 든다.

2. 다리 밑 침대 끝에서 잔다

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반려동물이 다리 밑에서 잔다고 해서, 주인에 대한 존중이나 복종을 의미하는 것은 아니다.

일반적으로 반려동물들은 침대에 올라갈 때, 언제든지 빠르게 내려올 수 있도록 가장 가까운 위치를 선택한다.

이 때문에 특정한 이유가 없다면 침대 끝에서 잠을 청하는 경우가 많다.

3. 얼굴 가까이에서 잔다

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반려동물이 머리 쪽으로 점점 가까이 다가온다면 사랑을 느끼고 싶다는 표현이다.

이 위치는 주인의 심장박동과 숨소리를 가장 가깝게 느낄 수 있는 곳이다.

사랑받고 싶어 하는 반려동물은 최대한 주인과 가까이 붙어 그를 느끼면서 잠들고 싶어 한다.

4. 품에 안겨서 잔다.

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애완동물을 안고 자려고 할 때 녀석들이 거부하지 않는다면 주인의 심장소리를 느끼고 싶다는 의미다.

얼굴을 마주 보거나 서로의 심장박동을 느낄 수 있는 자세이므로 그만큼 주인을 친밀하게 생각한다는 표현이다.

이는 동시에 반려동물에게 자신감을 키워주는 효과도 있다고 하니 더 따뜻하게 포옹해 주는 것이 좋겠다.

5. 바로 옆에서 팔다리를 쭉 뻗은 채 잔다

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반려동물이 주인의 옆에서 팔다리를 쭉 뻗은 채 잠든다면 쓰다듬어 달라는 의미다.

또한 외부 위험으로부터 신속히 대응해 주인을 보호하기 위한 위치이기도 하다.

보통 이런 자세로 잠드는 것은 고양이보다 강아지 쪽이 더 많다.

6. 눈치도 안 보고 침대 중앙에 떡하니 누워 잔다.

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침대 한가운데를 당당히 차지하고는 편안하게 잠이 든 반려동물의 모습은 발칙하면서도 사랑스럽다.

이 위치에서 잠을 청하는 반려동물은 대부분 응석쟁이들이 많다.

평소 사랑을 많이 받고 있는 탓에 자신이 아무리 말썽을 피워도 다 용서해줄 거란 믿음을 갖고 있는 것이다.

이 또한 고양이보다 강아지에게서 더 많이 나타나는 수면 자세다.