지하사육장에서 7년 갇혔던 백사자 한 쌍...업주는 과태료 300만원새 보금자리로 옮긴 후 바깥세상 구경해

뉴스1

7년 동안 2.5평의 좁은 지하 방사장에 갇혀 지내온 백사자 한 쌍이 150평 규모의 새 보금자리로 옮겨졌다. 

지난 17일 대구 수성구의 폐업한 실내동물원에 방치됐던 백사자 한 쌍이 150평(486㎡) 규모의 달성군 네이처파크 실외 방사장으로 옮겨졌다. 

이 백사자 한 쌍이 지내던 실내동물원은 지난해 운영자가 코로나19 등으로 경영에 어려움을 겪다 운영을 중단하면서 '동물 학대' 논란을 빚은 곳이다. 

이 동물원은 좁은 면적에서 사장 등 58종의 동물 300마리를 키우고 있었다. 실제로 다수의 동물이 채광과 환기가 제대로 되지 않는 곳에서 사육된 것으로 나타났다. 

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특히 운영 중단 이후에는 동물 사체와 배설물 등이 그대로 방치되기도 했다. 

이에 대구시는 동물원 및 수족관의 관리에 관한 법률에 근거해 휴원 신고가 없었던 해당 동물원에 대해 과태료 300만원 처분을 내렸다. 

지난달 14일 ㈜스파밸리 네이처파크는 절차를 통해 동물 423마리를 1억 3100만원에 낙찰받아 동물들을 새 보금자리로 이송하고 있다. 

17일에는 백사자의 이동이 시작됐다. 먼저 도착한 대구의 한 동물병원 수의사가 이동을 위해 마취 주사를 놓고 눈에 난 종양을 제거하는 수술을 진행했다. 

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마취와 수술을 담당한 수의사는 "백사자 무게가 최대 500kg에 달하기 때문에 마취 투약량이 적지 않다"면서 "수사자의 경우 마취를 세 차례 나눠 진행했다"고 뉴스1에 설명했다. 

이날 네이처파크로 옮겨진 수사자와 암사자는 마취에서 깬 직후 야외 방사장으로 향했다. 7년 만에 처음으로 바깥세상과 만나는 순간이었다.

박진석 네이처파크 본부장은 "백사자 한 쌍에 대한 피검사를 진행했다"며 "검진 결과에 따라 약물치료 등을 진행할 예정이다"고 했다. 

이어 "조만간 두 녀석이 건강하게 잘 살 수 있도록 예쁜 이름도 지어줄 것"이라고 덧붙였다.