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[인사이트] 이원선 기자 = 황선홍 감독의 이강인 제외 선발 라인업 구성은 제대로 통했다. 부상 위험이 나왔던 중국전에서 이강인을 최대한 아낀 점에 대해 축구 팬들은 "황 감독은 다 계획이 있었다"는 반응을 보이고 있다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 대표팀은 1일 중국 항저우 황룡 스포츠 센터 경기장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 축구 8강에서 중국을 2 대 0으로 제압했다.

중국 홈에서 열리는 경기였기 때문에 이번 대회 최대 관문이라고 꼽혔던 중국을 넘고 준결승 진출에 성공한 점은 국내 축구 팬들을 더욱 흥분케 했다.

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이날 황선홍 감독은 해외파로서 기대를 모았던 이강인과 정우영 등을 벤치에서 경기를 시작하게 만들었다. 대신 그동안 좋은 활약을 보였던 고영준, 안재준, 조영욱, 송민규 등을 공격 자원으로 출격시켰다. 파격적인 선발 라인업 구성이었다.

일각에서는 이강인을 데려와 놓고 왜 안쓰냐는 불평도 있었지만, 이강인의 선발 제외는 이미 예정된 선택이었다.

황 감독은 선발 라인업 구성에 대해 "계산된 선택이었다. 상대팀에 맞춰 선발 명단을 꾸렸다"며 "공격수들 컨디션이 다 좋아서 누가 나서도 제 몫을 해줄 수 있는 상태였다. 선발은 중요하지 않고 모두가 좋은 컨디션을 유지하고 있다는 점이 매우 긍정적이다"고 말했다.

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이날 예상대로 중국 선수들은 거친 파울로 위협했다. 한국의 골이 터지고 후반전으로 접어들수록 파울도 한층 거세지는 눈치였다.

다행히 이강인은 후반전에 교체 투입됐다. 이강인을 아끼고 경기에 이기자 축구 팬들은 "황 감독에게 숨은 뜻이 있었구나", "최대한 아끼고 군면제만 받아주려 했구나" 등의 반응을 보였다. 일각에서는 "황버지 이제야 깨달아요"라는 너스레도 나왔다.

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한편 한국은 4일 오후 9시 우즈베키스탄과 결승 진출을 두고 맞대결을 펼친다.

황 감독은 우즈베키스탄과의 경기를 앞두고 "우즈베키스탄은 상당히 직선적이고 에너지가 넘치는 팀"이라며 "힘으로 경기를 펼치기 때문에 힘으로 맞서면 어려워질 수 있다. 전술적으로 잘 준비해야 한다"고 전했다.

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