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[인사이트] 강유정 기자 = 주인이 실수로 자신과 똑 닮은 강아지를 집으로 데려가 영영 이별할 위기에 처한 골든 리트리버 한 마리.

녀석을 위기에서 구한 이는 바로 평소 친하게 지내던 절친 고양이들이었다.

지난 8일(현지 시간) 미국 폭스뉴스는 최근 화제가 된 한 가족의 이야기를 전했다.

미국 버지니아주 버크에 사는 케비 켈리(Kebby Kelly)와 조 켈리(Joe Kelly) 부부의 이야기다.

에미 / Fox5

부부는 에미(Ehmi)라는 이름의 1살짜리 골든 리트리버를 키우고 있다.

에미는 매일 아침 버지니아주 페어패스에 있는 어팩셔네이트 펫 케어(Affectionate Pet Care)라는 강아지 유치원에 등원하고 있다.

그런데 지난 5일 유치원에 등원한 에미는 영영 집에 돌아오지 못할 뻔했다. 가족들이 다른 강아지를 에미로 착각해 집으로 데려갔기 때문이다.

해당 강아지 유치원은 미용 서비스도 제공해 주는데, 이날 켈리 부부는 유치원에 에미의 미용을 부탁한 뒤 아들에게 녀석을 데려오라고 했다.

케비 켈리와 조 켈리 부부 / Fox5

하지만 아들은 에미와 구분하기 어려울 정도로 닮은 다른 골든 리트리버 강아지를 집으로 데려왔다.

부부는 녀석이 이전과 달라 보인다고 생각했지만, 미용 탓일 거라고 생각했다.

이에 며칠간 에미를 닮은 강아지는 켈리 가족과 함께 지냈다. 가족 중 그 누구도 에미가 아니라는 것을 눈치채지 못했다.

하지만 부부가 기르는 반려묘들은 달랐다. 반려묘들은 평소 에미에게 꾹꾹이를 해줄 만큼 사이가 좋았는데, 미용을 하고 온 후부터 공격적으로 변했다.

불안한 듯 하악질을 하고 날카로운 발톱으로 녀석의 얼굴을 할퀴기도 했다

.

그럴 때마다 강아지는 무서운 듯 떨었다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / Unsplash

이런 고양이들의 행동에 부부는 에미가 이상하다는 것을 조금씩 알아차리고 의심하기 시작했다.

이상한 점은 또 있었다. 에미는 평소 사람의 얼굴을 핥지 않는데 조의 코를 핥고 물어뜯어 작은 상처를 남겼다.

또한 친했던 이웃의 곁을 지날 때도 아무런 반응을 보이지 않았다.

에미와 이 강아지는 얼마나 닮았는지 유치원의 조련사조차도 행동의 차이를 알아차렸지만 같은 개가 아니라는 사실은 알아차리지 못했다고 한다.

녀석이 집에서도 계속 불안해하고 심하게 헐떡대자 결국 케비는 유치원에서 무슨 일이 있었거나 아팠을 지도 모른다고 생각했다.

Fox5

케비는 녀석을 응급 동물 병원에 데려갔고 마이크로 칩을 인식했을 때 에미가 아니라는 사실을 알게 됐다.

이후 녀석은 다행히 제대로 된 주인을 찾아갔고, 에미도 켈리 가족과 재회할 수 있었다.

가족들은 두 강아지가 너무 닮아 구분할 수 없었기에 유치원 측에도 책임을 묻지 않았다.

켈리 가족은 너무 닮은 두 녀석이 친척 관계일지도 모른다고 생각해 에미를 쏙 닮은 강아지의 보호자와 연락해 DNA 검사를 하기로 했다고 전했다.