기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / gettyimagesBank

[인사이트] 김소영 기자 = 구강성교가 이 암을 유발할 수 있는 것으로 알려졌다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 지난 2021년 유튜브 채널 '의사들이 생각하는 최악의 암 두경부암..피하려면?'이라는 제목의 영상이 재조명되며 인기를 끌었다.

영상에서 의사들은 두경부암에 관한 이야기를 나눴다. 

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의사들은 "두경부암은 사람들이 진짜 안 걸렸으면 좋겠다"라며 "걸리더라도 진짜 조기에 발견했으면 좋겠다"라고 말했다.

의사들이 직접 '끔찍한 병'이라 말하는 두경부암은 무엇보다 '예방'하는 게 중요하다고 한다.

먼저 두경부암이란 얼굴과 목 부근에 생기는 암이다. 

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문제는 이곳에 계속적으로 사용해야 하는 기능이 너무 많다는 것이다.

기능 재건 과정과 수술 모두 쉽지 않은 두경부암을 유발할 수 있는 생활 습관이 있는데, 최근 이런 습관이 늘면서 발생도 늘고 있는 것이 현실이다.

심지어 그 증가세가 미국보다 가파르다.

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두경부암의 원인이 되는 생활습관으로는 흡연, 음주 등이 있다.

그리고 최근에는 인간유두종바이러스(HPV)로 인한 구강암이 늘고 있는 것으로 알려졌다.

의사들은 HPV로 인한 구강암의 원인은 구강성교 때문이라고 입을 모았다. 

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해당 바이러스는 성병이기에 원래는 입에 전파될 일이 거의 없다.

의사들은 성교의 행태가 구강성교로 많이 바뀌면서, 또 우리나라의 성생활이 서구화되면서 HPV로 인한 구강암이 가파르게 늘고 있어 주의가 필요하다고 전했다.

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한편 두경부암이란 코, 부비동, 구강, 안면, 후두, 인두, 침샘, 갑상선 등에 발생한 모든 종류의 악성종양을 말한다.

발생한 위치에 따라 구강암, 후두암, 인두암, 침샘암, 갑상선암, 비부비동암 등으로 분류된다.