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[인사이트] 전준강 기자 = 크리스티아노 호날두와 카림 벤제마를 데려온 사우디 아라비아 축구리그가 은골로 캉테의 영입도 앞두고 있다.

시대를 풍미한 슈퍼스타들이 사우디로 향한다는 소식에 축구팬들이 크게 놀라는 가운데, EPL을 평정했던 두 명의 월드 클래스 선수가 사우디 축구리그로 이적할 수 있다는 뉴스가 또 나왔다.

이 중 한명은 대한민국 축구대표팀의 캡틴 손흥민이다.

지난 6일 미국 매체 CBS 소속 기자 벤 제이콥스는 자신의 SNS를 통해 "사우디 아라비아 여러 축구 구단이 2024년에 손흥민에게 큰 연봉으로 영입 제의를 할 계획을 세웠다"라며 "몇몇 구단은 그의 에이전트와 접촉했다"라고 말했다.

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이어 "알 나스르가 지난해 12월 크리스티아누 호날두(38) 영입 이후 다른 사우디 구단들도 세계적인 축구 선수 영입을 위해 노력하고 있다"라면서 "특히 아시아 최초 2021-22시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 득점 1위 손흥민에 대한 관심이 높다"라고 덧붙였다.

그는 만약 손흥민이 사우디 리그로 간다면 엄청난 부를 얻을 수 있을 것이라 단언했다.

실제 '아시아'라는 특성 때문에 그 어떤 월클 스타보다 더 핫한 인기를 누릴 수 있을 것으로 보인다. 연봉도 토트넘 홋스퍼에서 받는 액수보다 더 많은 액수를 받을 수 있다는 분석이 나온다.

카림 벤제마 / GettyimagesKorea

하지만 가능성은 희박하다. 1992년생인 손흥민이 32살(2024년), 33살(2025년) 나이에 유럽 무대를 떠나 돈을 쫓기 위해 떠날 것으로 보는 이들은 적다.

한편 레알 마드리드에서 '발롱도르 위너'로 등극한 카림 벤제마는 어제(6일) 알 이티하드에 입단했다. 2년간 약 5500억원의 돈을 받는 계약을 맺었다.

일카이 귄도안 / GettyimagesKorea

알 티이하드는 또 캉테와 연봉 1억 유로(약 1395억원)에 초상권, 상업적 거래 등의 내용을 포함한 계약을 맺을 것으로 알려졌다. 사우디의 한 클럽은 맨체스터시티의 일카이 귄도안을 노리고 있다. 

은골로 캉테 / GettyimagesKorea