(좌) Facebook 'danielcain', (우) GoFundMe

[인사이트] 강유정 기자 = 단 한 번의 외출로 경기장을 자유롭게 누비다 휠체어 위에서 24시간 간병이 필요한 마비 환자가 된 전 축구선수의 안타까운 근황이 전해졌다.

지난 22일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 아스날 유스팀 출신 다니엘 케인(Daniel Cain, 23)의 근황을 보도했다.

다니엘은 유스팀에서 뛰어난 실력을 보여주던 건장한 청년이었다.

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20살이었던 2020년 6월 9일 다니엘은 친구들과 함께 술집에서 휴식을 즐겼다.

이날 공짜 술을 받아 마신 그는 갑자기 쓰러진 후 심장마비 증세를 겪었다.

친구들은 안색이 변한 채 반응이 없는 그의 모습에 곧바로 심폐소생술을 실시하며 999(응급 전화)에 신고했다.

병원으로 이송된 후 의료진은 그가 마신 술에 약물이 섞여있었던 것으로 보인다며 가족들에게 다니엘이 회복하지 못할 수 있으니 최악의 상황에 대비하라는 충격적인 말을 전했다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / gettyimagesBank

다니엘은 25일 동안 혼수상태에 빠져있었다. 의료진은 다니엘이 깨어나더라도 오랜 시간 그의 뇌와 척수에 산소가 부족했기 때문에 심각한 뇌 손상을 입을 수 있으며 식물인간 상태가 될 것이라고 경고했다.

희박한 가능성에도 불구하고 다니엘은 혼수상태에서 깨어났다.

하지만 그는 아무것도 할 수 없었다. 스스로 몸을 움직일 수조차 없었다. 그저 열심히 간호사의 움직임에 따라 눈동자를 굴리며 자신의 의식이 돌아왔음을 알릴 뿐이었다.

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다행히 시간이 지남에 따라 다니엘은 인지 기능과 움직임을 회복하기 시작했다.

또한 단기 기억은 영향을 받았지만 장기 기억은 손상되지 않았다.

2년 반 동안 여러 병원과 요양원을 전전하던 다니엘은 마침내 지난해 12월 집으로 돌아왔다.

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현재 그는 휠체어에서 스스로 일어나지 못하는 상태이며 상체 움직임도 제한돼 24시간 간병이 필요하다.

이에 그는 침대에서 나와 화장실로 가는데도 가족들의 도움을 받고 있다. 그리고 올해 1월부터 그는 재활치료를 시작했다.

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사고로 인해 다니엘은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 우울증, 불안증 등을 겪고 있어 정신과 치료도 함께 받고 있는 것으로 전해졌다.

가족들은 다니엘이 재활 치료를 통해 23살의 나이로 다시 자신의 삶을 시작할 수 있길 간절히 바라고 있다.

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한편 지난 2021년 8월에는 영국 에식스주 사우스엔드온시에 사는 클레어라는 여성이 성인이 된 기념으로 처음 클럽에 갔다가 공짜 술을 받아 마신 뒤 4시간 동안 전신 마비를 겪은 경험을 공개해 세간에 충격을 주기도 했다.

클럽 관계자들은 "모든 고객들이 음료를 주문할 때 자리에 있어야 하며 음료를 두고 자리를 비워서는 안 된다"라고 경고했다.

무엇보다 낯선 사람이 건네는 공짜 술은 무조건 피해야 한다.