남성은 똑똑한 여성에게 끌리지만 실제로 데이트하는 것은 꺼린다는 연구결과가 나왔다.

최근 미국 건강 전문지 더헬스사이트는 "남성은 현명한 여성에게 매력을 느끼지만 데이트를 하고 싶어하지는 않는다"는 미국 뉴욕 버팔로대학(Buffalo)의 연구결과를 보도했다.

연구진은 '남성은 어떤 여성에게 매력을 느낄까'라는 주제로 젊은 성인 남성 총 650명을 대상으로 실험을 진행했다.

설문지로 진행된 첫 번째 실험에서 남성들은 현명한 여자와 데이트를 하고 싶다고 응답했지만 실제로 지적인 여성들과 만남을 가진 두 번째 실험에서는 여성들과 떨어져 있고 싶어했다.

두 실험 결과 남성은 만난 적이 없는 상상 속 인물이면서 자신보다 현명한 여성을 좋아하는 반면 자신과 친하면서 현명한 여자에게는 매력을 느끼지 못하는 것으로 나타났다.

연구를 이끈 로라 박(Lora Park) 교수는 "남성은 자신과 가까우면서도 똑똑한 사람을 위협적인 상대로 느낄 수 있다"고 설명했다.

이어 "이번 연구는 인간관계에서 '심리적 격차'가 매력을 찾을 때 큰 역할을 하고 있으며, 연애 뿐 아니라 인간관계에서도 응용될 수 있다"고 덧붙였다.

한편 이번 연구결과는 국제학술지 '인성·사회심리학보'(Journal Personality and Social Psychology Bulletin) 최신호에 실렸다.

김수경 기자 sookyeong@insight.co.kr