사진 제공 = 커뮤니케이션북스

[인사이트] 김소영 기자 = 마이클 샌델의 '공정하다는 착각'이 지난해 말 번역본으로 출간되면서 큰 인기를 끌었다. 

최근 우리 사회에 화두로 던져진 '능력주의'와 '공정'의 문제를 다루었기 때문이다. 독자들의 말대로 이 책은 우리가 깊이 생각해 봐야 할 문제들이다.

하지만 샌들의 책을 제대로 이해하기는 만만치 않다. '정의란 무엇인가' 등 샌델의 책들은 겉으로는 '잘 팔릴 수 있는 상품'으로 포장되어 있지만, 그것이 다루는 주제와 내용은 일반 독자에게 결코 쉽지 않다.

더구나 이 책과 같이 "번역 때문에 화가 난다"거나 "차라리 원서를 사서 읽는 게 낫겠다"는 독자들의 아우성까지 있다면 샌델의 이야기는 난해한 철학서보다 훨씬 어려워 무슨 말인지 이해를 못하게 된다.

샌델은 자신이 주장하려는 바를 직설적으로 표현하지 않고, 비판적으로 생각해 볼만한 사례들을 제시하면서 우회적인 방식으로 논의를 전개해 나가는 경우가 많다. 

때문에 독자들은 문맥을 고려하면서 이해하지 않으면 내용을 정확히 파악하기가 생각보다 쉽지 않다. 오해할 소지도 다분하다. 번역 누락이나 오역, 부적절한 단어 선택 등 잘못된 번역으로 인해 어려움을 겪는 독자들도 의외로 많다.

이 책의 저자인 서정혁 숙대 교수는 '공정하다는 착각' 번역본을 읽으면서 독서를 방해할 정도로 심각한 번역 문제를 발견했다. 

그래서 해설서가 필요하다는 생각을 했다. 저자는 샌델의 원문을 꼼꼼히 확인하면서 번역본의 오류를 밝히는 등 독자들에게 샌델의 생각을 정확하게 이해하도록 도움을 주기 위해 이 책을 썼다.

샌델의 문제의식은 '공정'이 유행 담론이 되어 버린 우리 사회가 '공정을 초월하는 가치'에 관해 좀 더 깊이 있게 성찰하고 고민해야 할 화두를 던져준다. 

이 책의 제1부는 샌델의 책을 읽기 위해 기본적으로 이해해야 할 사항들을 핵심 내용을 중심으로 소개한다. 제2부에서는 총 일곱 개의 장들로 구성되어 있는 '공정하다는 착각' 책의 순서에 따라 각 장 별로 꼭지마다 일련번호를 붙여 그 핵심 내용을 정리했다. 

부정확한 부분을 원문과 대조해 다시 번역해 소개하고 독서에 도움이 될 말한 개념 설명이나 '보충자료'를 덧붙이면서, 때로는 토론하거나 생각할 만한 문제들을 제시하는 순으로 구성했다.