이재용 삼성전자 부회장 / 사진=인사이트

[인사이트] 전준강 기자 = "이재용 부회장, 정부에 화이자 회장 연결해 줘 협상 물꼬 터줬다"

23일 동아일보는 문재인 정부가 화이자 백신을 '뒤늦게'마 확보할 수 있었던 배경에는 삼성전자 이재용 부회장이 있었다고 보도했다.

보도에 따르면 재계 한 관계자는 지난해 12월 화이자와의 백신 협상에 이 부회장이 크게 기여했다고 전했다.

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당시 문재인 정부는 백신 확보를 제대로 하지 못해 비판에 휩싸인 상태였고, 거의 답보 상태였다. 그러던 때 이 부회장이 '구세주' 역할을 했다.

이 부회장은 화이자 관계자를 찾던 중 사외이사 리스트에 친분이 있는 인물을 발견했다. 어도비 샨타나 나라옌 회장이었다고 한다.

즉각 나라옌 회장에 연락한 이 부회장은 화이자 회장과 백신 총괄 사장을 소개받은 것으로 알려진다.

백신 확보가 급하던 12월 22일, 화이자 고위 관계자와 박능후 당시 보건복지부 장관, 김강립 식품의약품안전처장, 정은경 질병관리청장, 삼성바이오로직스 경영진이 참석한 화상회의로 이어졌다.

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그리고 그달, 화이자는 한국에 왔다. 다소 형식적인 대화가 오가던 상황에서 삼성 측이 '잔량이 남지 않는 주사기' 카드를 내밀었고 그게 먹혀든 것이다.

이후 방역당국은 화이자 백신을 확보할 수 있었다.

재계 관계자에 따르면 이 부회장은 아랍에미리트(UAE) 출장 계획 당시에도 백신 물량 공유를 논의할 계획이었다. 하지만 출장 직전 구속되면서 이는 무산됐다.