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[인사이트] 성동권 기자 = 중국이 부산에 '한·중·일 공동 국제 백신·바이러스 연구센터' 건립을 제안했다.

지난 13일 부산일보는 최근 서울에서 열린 '2020 북방포럼'에서 중국 중화해외연의회 뤄유젠 상무가 한·중·일 공동 국제 백신·바이러스 연구센터 건립을 제안했다고 보도했다.

중화해외연의회는 정부 상위 기구인 당 통전부와 민간이 함께 해외 사업을 기획하고 실행하는 조직이다.

부산일보에 따르면 한·중·일 백신·바이러스 연구센터 건립은 중국 측의 의지가 강한 상황이다.

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중화해외연의회는 "중국은 코로나 바이러스 치료에 많은 노하우를 가지고 있고, 한방 의료 수준이 매우 높다"라며 "한국과 일본의 서양의학과 바이오 기술을 결합시키면 최대의 효과를 거둘 수 있다"고 강조했다.

연구센터에는 각 나라에서 파견된 의료진과 연구인력 100여 명이 상주할 예정이며 이들은 감염병 환자 치료와 백신 개발 연구에 나선다.

입지로는 경남 양산 부산대병원 인근이 유력하고, 글로벌 바이오기업 입주도 검토되고 있다.

연구센터 건립 소식에 일각에서는 아직 코로나 바이러스의 출처가 명확히 밝혀지지 않은 상황에서 중국의 바이러스 연구센터를 국내에 건립하는 것은 시민들에게 불안감을 줄 수도 있다는 지적이 이어진다.

실제로 지난 11일 홍콩대학 공중보건대에서 바이러스학과 면역학을 전공한 옌리멍 박사는 "코로나 바이러스가 우한 바이러스 연구소에서 만들어졌다는 과학적 증거를 발표하겠다"라고 주장하기도 했다.

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이에 대해 변성완 부산시장 권한대행은 "중국 측으로부터 공식 제안이 들어오면 타당성 등을 충분히 검토하겠다"라며 "부산에 이익이 된다면 마다할 이유가 없고 적극적으로 검토하겠다"라고 밝혔다.

한편 중화해외연의회는 연구센터 건립 외에도 동북아 전자상거래(e커머스) 물류 허브, 관광객 교류와 첨단 기술 제조업 전략 플랫폼 구축을 제안했다.

이를 위해 뤄 상무는 '부산·톈진 공동민간협의회'를 이른 시일 내 구성하고, 연내 서울에서 열리는 한·중·일 정상회담 때 각 사업 추진에 대한 양해각서까지 체결하자고 제안했다.