마스크를 쓴 이인영 전 원내대표와 대화하는 이해찬 대표 / 뉴스1

[인사이트] 전형주 기자 = 내년 치르는 서울시장·부산시장 보궐선거를 놓고 더불어민주당의 고심이 깊어지고 있다.

당내에서 당헌(黨憲)을 어기더라도 선거에 후보를 내야 한다는 주장이 잇따라 나오면서다.

민주당 당헌은 '선출직이 중대한 잘못을 저질러 직위를 상실해 열리는 재·보궐 선거엔 후보자를 추천하지 않는다'고 규정하고 있다.

14일 김부겸 당대표 후보는 한 언론과 인터뷰에서 "당헌만 고집하기에는 너무 큰 문제"라며 "당원들 뜻을 물어 (후보 공천 여부를) 결정해야 한다"고 말했다.

박원순 서울시장 영정 / 뉴스1

김 후보는 "당헌을 수정해야 한다면 국민에게 설명하고 용서를 구해야 한다"고 했다. 당헌을 바꿔서라도 후보를 내야 한다는 뜻으로 풀이된다.

당초 오거돈 전 부산시장이 사퇴한 4월까지만 해도 민주당에서는 부산시장 보궐선거에 후보를 내지 말자는 주장이 많았던 것으로 알려졌다.

오 전 시장이 스스로 성추행을 인정하고 사퇴한 마당에 후보를 낼 경우 역풍이 우려된다는 의견이었다.

다만 대선을 1년 앞두고 보궐선거판이 커지면서 1·2 도시의 수장을 다 넘겨줄 수 없다는 현실론이 작용하고 있는 것으로 보인다.

오거돈 전 부산시장 / 뉴스1

실제로 당내에서는 보궐선거판이 커지면서 "당헌을 개정해서라도 후보를 내자"는 주장이 힘을 받고 있다. 당 일각에서는 "성추행이 부정부패는 아니지 않냐"는 주장도 나왔다.

민주당 관계자는 한 매체에 "문제가 되는 당헌 조항은 뇌물 사건이나 정치자금법 위반 등 정치인으로서 절대 해서는 안 되는 범죄를 가정해 만든 것"이라고 설명했다.

그러면서 "성추행 사건은 애초 해당 사항이 아니고 엄밀히 따져 부정부패 범죄에 해당한다고 볼 수도 없다"고 강조했다.