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[인사이트] 천소진 기자 = 코로나19 장기 확산으로 인해 어려움을 겪고 있는 롯데마트가 무급 휴직에 나선다.

지난 21일 롯데마트는 최근 무급 휴직 신청을 받은 직원들을 대상으로 일정 기간 쉬도록 해 탄력적으로 운영할 계획이라고 밝혔다.

롯데마트는 1998년 매장을 오픈한 이래 사상 처음으로 무급 휴직을 진행한다.

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코로나19 사태가 장기간 지속하면서 이에 따른 영업 상황이 차질을 빚자 불가피하게 내린 결정인 셈이다.

증권업계에 따르면 롯데마트의 경우 올 2분기 적자 전환할 것으로 예상된다. 일각에서는 영업 손실액이 약 500억 원 안팎에 이를 것이란 분석도 나온다.

앞서 롯데마트는 매장 수를 줄이는 방안을 내놓은 바 있다. 기존 124개 매장 가운데 50여 곳을 정리하기로 했으며, 하반기에 13개 매장을 없앨 예정이다.

그러나 해당 매장들에서 근무하는 이들을 다른 곳으로 재배치하기로 하면서 일부 직원들과 마찰을 빚고 있기도 하다.

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너무 먼 곳으로 발령을 받아 사실상 '퇴직 명령' 아니냐는 직원들의 반발이 거세기 때문이다.

이에 롯데마트는 최대한의 절충안을 찾기 위해 노력하고 있으며 무급 휴직 신청자들에게는 올해 말까지 기간을 정해 무급 휴직을 할 수 있도록 전한 것으로 알려졌다.

한편 홈플러스 또한 인건비 감축에 나섰다. 17일 임원 회의를 통해 임원진 월급을 3개월간 20% 덜 받기로 했다.

계속되는 실적 악화 상태에 국내 대형마트들이 다소 휘청거리는 가운데 과연 이들이 이 위기를 어떻게 타개할지 귀추가 주목된다.