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[인사이트] 박아영 기자 = 한국의 저출산과 노령화가 심해지면서 약 80년 뒤인 2100년에는 인구가 2900만명이 된다는 예측이 나왔다.

지난 14일(한국시간) BBC는 '한국 인구의 역설'이란 기사에서 현재 5100만 명을 넘는 한국 인구가 2100년에는 2900만 명까지 줄어든다고 보도했다.

거의 반 토막이 나는 셈이다. 이는 UN의 추정 수치를 인용한 결과로, 1966년 한국의 인구 규모에 가깝다.

이에 따르면 한국의 인구가 현재 수준을 유지하려면 여성 1명당 2.1명의 출산율을 유지해야 한다.

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그러나 한국의 지난해 합계 출산율은 0.98명으로 나타났다. 여성 1명이 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수가 1명도 되지 않는다는 의미다.

이 때문에 인구소멸국가로 지정된 가운데, 한국의 고령화는 빠르게 진행되고 있다.

1950년대 한국인 평균수명은 42세로 남자 37세, 여자 47세였지만 2015~2020년에는 평균수명이 세계 12위로 높아졌다. 남자 79세, 여자는 85세로 평균 82세다.

세계 평균은 72세로 남자는 70세, 여자는 74세다.

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또한 BBC는 한국 여성은 세계 최초로 평균수명 90세를 넘을 것으로 예상되며 2030년 이를 실현할 가능성이 57%로 나타났다고 전했다.

한편 영국 옥스퍼드 대학교 인구문제연구소는 지난 2006년부터 지구상에서 제일 먼저 사라질 나라로 한국을 꼽았다.

한국이 지구상에서 인구 소멸로 사라지는 시점은 오는 2750년으로 점쳐진다.