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[인사이트] 전형주 기자 = 골을 넣고 손 하트를 연발해 연애설이 불거진 손흥민이 재빠르게 진화에 나섰다. 그런데 달콤한 손 하트의 주인공은 다소 예상을 벗어난 인물이었다.

하트는 그의 부친이자 든든한 조력자인 아버지 손웅정씨를 향한 것이었다.

지난 23일(한국 시간) 손흥민은 츠르베나 즈베즈다와의 2019-20시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 3차전에 출전해 멀티 골을 기록했다.

그러나 그는 시그니처였던 핸드 셰이크를 하지 않고 관중석을 향해 손 하트를 날렸다. 일각에서는 손흥민이 최근 한 여자 연예인과 연애를 하고 있고, 그를 향해 하트를 날렸다는 의혹이 나왔다.

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갑작스러운 열애설에 손흥민은 재빨리 사실관계를 바로 잡았다. 그는 이날 경기가 끝나고 취재진에게 은밀한 하트의 주인공을 털어놨다.

그는 "부모님이 아들 하나 때문에 영국에 와서 고생한다"며 "내가 유일하게 보답할 수 있는 건 운동장에서 좋은 모습을 보여드리는 것"이라고 말했다.

그러면서 "골을 넣었을 때라도 부모님에게 감사의 표현을 해야 되겠다고 생각해서 하트 세레머니를 했다"고 설명했다.

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손흥민은 앞서 한 차례 은퇴하는 날까지 더는 연애할 계획이 없다고 밝힌 바 있다. 그는 지난해 한 매체와의 인터뷰에서 "이루고 싶은 꿈이 있다. 그것을 다 이루고 나서 해도 늦지 않다"고 말했다.

앞서 손웅정씨도 비슷한 의견을 드러낸 바 있다. 손씨는 아들의 결혼 시기를 묻는 말에 "아주 은퇴를 하고 해야 된다"고 단호히 못을 박았다.

그러면서 "지금의 전성기는 하늘이 주신 기회"라며 "흥민이한테도 매일 비슷한 얘기를 한다. 지금은 몸 관리를 잘해서 은퇴 시기를 더 늦출 생각만 해야 된다"고 말했다.