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[인사이트] 전준강 기자 = 대대적으로 홍보를 했던 이탈리아 세리에 A 유벤투스 내한 경기에 호날두는 없었다.

지난 26일 경기에서 그는 90분 내내 벤치만 지켰고, 시종일관 어두운 표정을 지었다. 자신이 왜 거기에 있어야 하는지 의문이라는 표정을 끊임없이 짓고 있었다.

경기가 끝난 뒤 경기장에는 "우~~"하는 야유로 가득 찼다. 당초 45분 출전을 예고했지만, 이를 지키지 않고 '노쇼'한 호날두에 대한 분노가 만든 야유였다. 영상으로 경기를 본 시청자들도 분노하기는 매한가지였다.

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축구팬들이 입을 모으는 호날두의 가장 큰 문제는 바로 '태도'였다.

어제(26일) 인천공항을 통해 입국한 호날두의 표정은 짜증 그 자체였다. 비행기가 2시간 연착돼 예정보다 더 힘들었을 테니 이해될 만도 했지만, 그는 다른 선수들보다 유달리 짜증스러운 표정을 지었다.

이에 더해 그는 예정돼 있던 사인회에도 참석하지 않았다. '컨디션 관리' 차원이라는 이유 때문이었다. 7살 더 많은 41세 부폰도 사인회에 참석했는데 호날두는 얼굴 한 번 내밀지 않았다.

그의 문제는 여기서 끝나지 않는다. 호날두는 90분 동안 웃음 한 번 보여주지 않았다.

경기장 내 수만명의 팬들이 자신의 이름을 연호하는 순간에도 그는 짜증만 냈다. 팬들을 향해 손 한번 흔들어주지 않았고, 경기에 나서지 못해 미안하다는 제스처도 취하지 않았다.

몇날며칠을 기다리고, 예정된 시간보다 2시간이나 더 기다렸던 팬들에게 무례했다는 비판을 피하기 어려워 보인다. 

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하물며 컨디션이 너무 안 좋아 출전하지 못해 미안하다는 제스처만 취했어도 이 정도 비판은 쏟아지지 않았을 것이다. 코너킥 부근에서 몸 한 번이라도 풀었으면 어땠을까라는 아쉬움도 있다.

마지막으로 경기 후 보여준 모습도 비판의 대상이 되고 있다.

자신을 보기 위해 운집한 이들을 위해 손도 한 번 흔들지 않고, 공식 인터뷰도 거절했다. 공동취재구역에서도 인터뷰를 거절하며 그냥 지나갈 뿐이었다.

공감능력이라고는 조금도 없는 호날두에게 수많은 한국 축구팬들이 실망하고 있다.

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리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 세계 축구계를 양분하고 있다. 거의 5대5의 인기를 자랑한다.

하지만 한국에서는 호날두 팬의 비율이 훨씬 높았다. 키가 크고, 몸이 좋은 데다가 잘 생기고 수많은 매력녀들과 염문설을 뿌리면서 그를 추종하는 이들이 늘어났다.

이른바 '호동생'들이 생겨난 것이다. 그러면서 그의 행동 하나하나에 찬사가 따라붙었다. 세계 최고의 축구 선수이면서도 세계 최고 수준의 팬 서비스를 보여준다는 평가를 받았다.

'사랑두', '팬서비스두' 등 팬들에게 보여주는 그의 태도에 진심이 가득 담겨있다는 것은 라이벌 메시 팬들도 인정하는 부분이었다.

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그러나 어제, 이러했던 이미지가 모두 박살이 나고 말았다. 그동안의 모습이 모두 포장된 것이라는 반응까지 나올 정도다.

9년 전 메시는 2박 3일 동안 어린이 팬들과 교감하고 팬사인회를 하고 기자회견도 갖고 경기에 나서 골까지 넣었다. 독감에 걸렸는데도 팬들을 위해 짧은 시간이라도 경기에 나섰다.

축구 실력은 메시보다 조금 밀려도 팬 서비스는 앞선다는 평가를 받았던 호날두. 이제 그러한 평가는 적어도 한국에서는 받을 수 없게 된 듯하다.