슈마커

[인사이트] 황비 기자 = 일본산 제품에 대한 국내 불매운동이 확산되면서 주목받고 있는 경영인이 있다.

국내 토종 멀티숍 슈마커의 안영환 대표가 그 주인공이다.

안영환 대표는 신발 유통에 대한 루트가 부족하던 시절, 새 유통망을 구축해 산업을 크게 성장시킨 베테랑 중 베테랑이다.

1988년 선경물산(현 SK네트웍스) 신발사업부에 입사한 그는 이듬해 일본에 자체 디자인 상품을 300억원 어치를 팔며 그 능력을 증명했다.

이후 협력사의 신발 장인과 신발수출업체 삼영인터내셔널을 차렸다. 선경물산에 다닐 당시의 인연으로 일본의 대형 신발회사에 제품을 납품하게 됐다.

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이후 그는 해당 일본기업을 국내에 들여왔다. 일본기업 측이 51%, 안 대표가 49%의 지분을 갖고 있었다.

2002년 한국에 최초로 런칭한 일본기업은 이내 승승장구했고, 신발전문점 업계 1위로 성장했다.

한국인에게 생소했던 버켄스탁, 반스 등의 브랜드를 선보인 것이 성공 요인 중 하나였다.

사업은 2008년 리먼사태로 인한 금융위기 때도 순항했다.

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문제는 엔화 가치 상승 후 일본 본사에서 한국 지분을 욕심내면서 시작된다.

일본 본사는 안 대표가 부당한 이득을 챙기고 있다고 주장했고, 안 대표는 "일본 측이 사실과 다른 주장을 하고 있다"고 반박했다.

결국 안 대표는 10년간 기반을 다져놓은 회사에서 제대로 된 보상도 받지 못하고 물러나야 했다.

이후에도 악연은 이어졌다. 일본 본사 측에서 안영환 대표의 뒷조사를 하고, 각종 소송을 청구했던 것. 

일본 본사 측에서 제기한 이 소송은 모두 무혐의로 판결 났다. 그러나 안영환 대표는 기획했던 중국 사업 진행을 못하는 등 지속적으로 피해를 입었다.

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그러나 안영환 대표는 이러한 위기에 손을 놓고 있지만은 않았다. 자신이 몸담고 있던 신발유통업계에 복귀한 것이다.

안영환 대표는 2016년 한국 토종기업 슈마커를 인수했다. 인수 당시만 해도 슈마커는 매출 하락세를 이어가는 상황이었다.

안 대표는 자신의 손으로 직접 슈마커를 대한민국 대표 신발 판매점의 자리까지 올려놨다.

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이러한 성장을 할 수 있던 데에는 주요 상권 입점부터, 합리적인 가격으로 다양한 브랜드 신발을 선보이는 등 '베테랑'다운 전략이 한몫했다.

업계 1위 일본 기업을 직접 겪고, 부딪혀 보며 국내 토종 기업을 일궈낸 진짜 베테랑 신발 전문가 안영환 슈마커 대표.

그의 손에서 슈마커가 얼마나 더 성장할 수 있을지 귀추가 주목된다.