기사와 관련 없는 자료 사진 / 사진=박찬하 기자 chanha@

[인사이트] 김남하 기자 = 오토매틱(오토) 차량 운전 시 '한발 운전'과 '양발 운전' 중 어느 방법이 정답일까.

정답은 없지만 운전자 절대 다수가 "당연히 한발 운전"이라고 답한다. 전문가들도 한발 운전을 강조하고 있으며 운전면허 강사들 역시 처음부터 한발 운전법만 가르친다.

그런데 아직도 꽤 많은 운전자가 한발이 아닌 양발로 운전하기를 고수하고 있다.

실제 과거 유명 자동차 커뮤니티 '카룻'에서 운전자 900명을 대상으로 설문한 결과, 약 160명(18%)가량이 '양발 운전을 한다'고 답하기도 했다.

온라인 커뮤니티

그렇다면 왜 이들은 양발 운전을 이리도 선호할까. 이들은 양발 운전이 편리하기 때문이라고 설명한다.

양발은 확실히 편리하긴 하다. 한발만 바쁘게 움직일 필요 없이 브레이크와 엑셀에 양발을 놓고 편히 운전할 수 있어 꽤 많은 초보 운전자들이 양발로 차량을 운전한다.

운전 경력이 긴 운전자들 중에도 일부가 양발 운전을 하기도 한다. 

이와 관련해 전문가들은 "양발 운전이 편리해보이기는 하지만, 실제 해보면 꽤 위험하다"고 지적한다. 

오한진 가정의학과 전문의는 "오토 자동차를 운전할 때 양발을 사용하는 사람들이 있는데 이는 매우 위험한 행동이다"라며 "대부분 브레이크를 밟을 때 힘을 주는데 양발을 쓰면 양쪽을 다 쓰는 경우가 있다"고 경고했다.

한 전문가는 "한 발로 브레이크 혹은 악셀을 밟더라도 인간의 몸은 양쪽에 모두 힘이 들어가는 게 보통"이라면서 "브레이크를 밟아야 할 때 악셀을 밟을 수 있다"고 경고했다.

운전면허 교본에도 오토 차량은 한 발 운전을 강조한다 / 온라인 커뮤니티

평소에는 사소한 실수가 되겠으나, 긴급한 상황이 닥칠 경우 큰 사고를 발생시킬 수 있어 문제다.

미국의 교통을 관리하는 미국교통관리국(NHTSA) 역시 "오른발 운전이 훨씬 안전하고 왼발 브레이킹은 긴급상황에서 실수할 가능성이 높다"고 설명한다. 

미국 주별차량국(DMW)도 "브레이크를 밟는 적절한 발은 오른발"이라고 말한다. 

물론 카레이서들의 경우 양발 운전을 해야 하는 경우가 많다. 이 역시 어디까지나 고속 질주를 위한 테크닉이 필요할 때뿐이다.

자동차운전면허 교본에도 브레이크와 액셀 페달은 '오른발'로 밟아야 한다고 명시돼 있으니 굳이 양발을 써가며 위험을 초래할 필요가 있을까. 당신이 카레이서가 아니라면 말이다.

양발운전은 어디까지나 인간의 영역을 뛰어넘은 카레이서의 영역일 뿐이다. / 사이버 포뮬러