황창규 KT 회장 / 뉴스1

[인사이트] 이경은 기자 = 불법 정치자금 제공 혐의를 받는 황창규 KT 회장에 대해 경찰이 구속영장을 신청했다.

18일 경찰청 지능범죄수사대는 정치자금법 위반과 업무상 횡령 혐의로 황 회장 등 7명을 입건하고, 이 중 황 회장·구모(54) 사장·맹모(59) 전 사장·최모(58) 전 전무 등 KT 전·현직 임원 4명의 사전구속영장을 신청했다고 밝혔다.

황 회장 등은 지난 2014년 5월부터 작년 10월까지 법인자금으로 상품권을 사들인 후 되팔아 현금화하는 일명 '상품권깡' 수법으로 비자금 11억5천여만원을 조성하고 이 가운데 4억4,190만원을 불법 정치후원금으로 사용한 혐의를 받는다.

KT는 19대 국회에서는 의원 46명에게 1억6,900만원, 20대 국회에서는 낙선한 후보 5명을 포함해 66명에게 2억7,290만원을 후원하는 등 중복자를 제외하고 모두 99명에게 정치후원금을 보낸 것으로 드러났다.

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또한 KT는 2014년과 2015년, 2017년에는 대관부서인 CR부문 임직원 명의로, 20대 총선이 있었던 2016년에는 사장 등 고위 임원을 포함해 27명 명의로 후원금을 낸 사실도 확인됐다.

후원금은 당시 KT와 밀접한 현안을 다루던 국회 미래창조과학방송통신위원회(현 과학기술정보통신위원회), 정무위원회, 환경노동위원회 소속 의원들을 중심으로 여러 상임위원회에 걸쳐 제공된 것으로 알려졌다.

KT가 이 같은 현안에서 자사에 이로운 결과를 끌어내기 위해 의원들을 관리하는 차원에서 후원금을 제공한 것으로 경찰은 보고 있다.

실제로 해당 현안 가운데 KT 측에 유리한 방향으로 처리된 사안들이 있었던 것으로 전해졌다.

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KT는 임원별로 입금 대상 국회의원과 금액을 정리해 따로 계획서를 만들기도 했다.

경찰은 후원 계획부터 실행까지 모든 과정이 황 회장에게 보고됐고, 회장으로부터 일부 지시도 있었다는 CR부문 임원들의 진술과 문서자료 등을 확보한 상태다.

반면 황 회장 측은 경찰 진술에서 보고받은 사실이나 기억이 없고, CR부문의 일탈행위로 판단하고 있다며 혐의를 전면 부인한 것으로 알려졌다.

한편 경찰은 몇몇 의원실에서 정치후원금 대신 지역구 내 시설·단체 등에 기부나 협찬 혹은 보좌진이나 지인 등을 KT에 취업시켜 줄 것을 요구해 이 같은 일이 실제로 이뤄진 정황을 포착하고 조사 중이다.