WFTS
[인사이트] 황비 기자 = 무심코 덜 익혀 먹은 햄 때문에 기생충에 감염됐던 남성이 돼지고기는 꼭 익히라는 당부의 말을 남겼다.
지난 15일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 햄 속 기생충 때문에 시력을 잃을 뻔한 남성 샘 코데로(Sam Cordero)의 사연을 전했다.
미국 플로리다에 사는 샘은 지난해 크리스마스 연휴에 조금 '덜' 익은 햄을 먹었다.
평소 돼지고기는 완전하게 익혀 먹는 것을 좋아하지만, 연휴기도 하고 맛에도 별 이상이 없어 샘은 이 일을 대수롭지 않게 넘겼다.
그런데 연휴가 끝나고 얼마 지나지 않아 샘의 눈에 이상한 검은 점들이 나타나 시야를 방해하기 시작했다.
WFTS
혹시나 하는 마음에 안과를 찾은 샘은 눈에 보이는 검은 점들이 다름 아닌 '기생충'이라는 의사의 진단을 받았다.
심한 경우 사람의 뇌를 손상시킬 수도 있는 '갈고리 촌충(Taenia solium)'이었다.
갈고리촌충은 주로 돼지고기의 근육에 존재하는데, 77도 이상 가열해야 사라진다. 돼지고기를 완전히 익혀 먹어야 하는 이유도 바로 이 갈고리촌충 때문이다.
그제야 샘은 자신이 덜 익혀 먹었던 햄을 떠올리며 탄식을 내뱉었다.
샘을 진찰한 의사는 "초기에 발견해서 다행이지 유리체 내부에 있던 기생충이 죽었을 경우 염증 때문에 실명했을 수도 있다"고 설명했다.
WFTS
또 "기생충이 알을 낳고 그 유충이 뇌로 이동하면 뇌 손상도 일으켰을 것"이라며 갈고리촌충의 위험성을 경고했다.
다행히 실력 있는 의사의 시술로 샘의 눈 속 기생충은 안전하게 제거됐다.
자칫 심각한 뇌 손상을 입을 뻔한 샘은 "이번 일을 계기로 돼지고기는 꼭 익혀 먹어야겠다고 생각했다"며 기생충 감염을 조심해야 할 필요성을 전했다.
한편, 국내에서는 1980년대 이후 돼지 사육 시스템이 위생적으로 바뀌면서 89년 이후로 돼지고기를 통한 기생충 발견 사례가 보고된 적 없다.
하지만 전문가들은 여전히 "국내 돼지고기는 안전할지 몰라도 수입산 돼지고기는 소비량이 많으니 안전을 위해 꼭 익혀 먹으라"고 당부하고 있다.
황비 기자 bee@insight.co.kr