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[인사이트] 장영훈 기자 = 애플의 직영 판매점인 '애플스토어'가 드디어 한국에 오픈한다.
22일 IT 업계에 따르면 서울 강남구 신사동 가로수길 한복판에 애플의 국내 첫 직영 매장인 '애플스토어' 공사가 한참 진행 중에 있다.
앞서 애플은 강남구 삼성동 코엑스몰과 강남역 상가 등을 직영 매장 후보지로 물색한 끝에 지난해 가로수길을 최종 낙점해 오는 2036년까지 총 48억여원에 임차했다.
국내 첫 애플의 직영 매장이 들어설 가로수길은 서울 강남에서도 최신 트렌드 중심지로 손꼽히는 장소다.
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특히 젊은 소비자층을 겨냥한 글로벌 브랜드들이 밀집되어 있을 뿐만 아니라 플래그십 스토어를 내고 시장 반응을 살펴보기에도 딱 좋은 핫플레이스로 손꼽힌다.
또한 서초구 서초동의 삼성전자 사옥과 직선거리로 불과 2km 남짓 밖에 떨어지지 않은 곳이기도 하다.
그동안 국내 시장에는 프리스비 등 애플 측 관리를 받으면서 애플 제품을 전문적으로 판매하는 고급 '리셀러'(Reseller)가 있었으나 애플 본사가 직영하는 '애플스토어'는 없었다.
오는 11월 30일 완공을 목표로 하고 있는 '애플스토어' 건물 외벽은 통유리 디자인이 적용되는 것으로 알려졌다.
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건물 외벽이 통유리 디자인으로 적용된 이유는 애플 특유 방식에 따라 밖에서도 매장 안을 쉽게 들여다 볼 수 있도록 하기 위해서다.
'애플스토어'가 문을 열면 신제품 아이폰 등의 출시 일정이 이전보다 빨라질 것으로 조심스럽게 추정된다.
또 그동안 부족했다고 지적 받아온 애프터서비스도 큰 폭으로 개선되지 않을까 하는 소비자들의 관심과 기대가 쏠리고 있다.
한편 애플의 아이폰 탄생 10주년을 맞아 올해 발표한 '아이폰X'가 아이폰8, 아이폰8 플러스 출시 이후 몇 달 뒤인 오는 12월쯤 출시될 방침인 것으로 알려졌다.