중식 셰프 정지선이 성공하기 전 겪었던 고난과 설움을 솔직하게 털어놓았다.

23일 방송된 KBS 2TV '사장님 귀는 당나귀 귀'에서는 여성 오너 셰프 모임을 통해 인연을 맺은 셰프들이 운영하는 파인다이닝 레스토랑을 찾았다.

정지선은 이 자리에서 또래 셰프들을 보며 부러움을 느꼈다고 말했다.

그녀는 요리를 좋아해서 시작했지만, 아무도 가르쳐주지 않아 유학을 갔고, 그곳에서도 많은 어려움을 겪었다고 밝혔다.

정지선은 유학 후에도 취업이 어려웠던 이유로 중식 분야에 남성 셰프가 대부분이고 어르신들이 많았기 때문이라고 설명했다.

그녀는 "취업이 안 돼서 오기를 부렸던 것 같다"고 덧붙였다. 또한, 요리를 처음 시작했을 때 항상 일찍 출근했으며, 당시 주방에는 젊은 동갑내기보다는 어르신 선배가 많았다고 회상했다.

그녀는 주방에서 폭행을 당했던 경험도 털어놓았다.

국자로 머리와 어깨를 맞았지만, 당시에는 막내가 아프다는 표현조차 할 수 없는 시대였다고 말했다.

중식도의 넓은 칼날로 맞기도 했으며, 이런 폭행이 빈번했다고 했다.

그녀는 "그 셰프들은 아직도 현역에 있다"며 "주방에서 위험하니까 하면서 때리고 심심하면 때렸다"고 덤덤하게 말했다. 또한, 어느 날 기계에 손이 들어가 30바늘을 꿰매야 했던 사고를 언급하며, 당시 주방에 피해를 줄까 봐 걱정했던 기억을 떠올렸다.

두 달 쉬라는 권유에도 불구하고 잘릴까 봐 무서워 주방장에게 일을 하겠다고 떼썼던 경험도 공유했다.

정지선은 식당 1호점을 오픈했을 때 소문을 내지 않았던 이유로 선배들의 비아냥거림과 무시를 꼽았다.

그녀는 "오너 셰프가 여자라서 무시하는 게 너무 싫었다"며 울먹였다. 이어 선배들이 단체로 와서 테스트하고 뒷담화를 하는 등 많은 어려움을 겪었다고 밝혔다. 이에 대해 전현무는 "정지선 셰프의 활약을 보며 굉장히 부끄러워하고 있을 것"이라며 위로의 말을 전했다.