설 연휴를 앞두고 가족들과 함께 태양계 행성 6개가 밤하늘에 동시 정렬한 모습을 관측할 수 있을 것으로 보인다.

최근 국립과천과학관은 25일 일몰 직후인 오후 6시 30분부터 150분간 천문대와 천체투영관 일대에서 2025년 첫 특별관측회를 개최한다고 밝혔다.

이날에는 수성과 지구를 제외한 금성, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성 등 6개 태양계 행성들이 동시에 일렬로 하늘에 떠 있는 것을 관측할 수 있다. 

행성 정렬은 전 세계적으로 1월 21일 전후 여러 날에 걸쳐서 일어나는데 이번과 같이 6개 행성을 한 하늘에서 볼 수 있는 것은 흔치 않다.

하늘이 맑다면 맨눈으로 보이는 금성과 목성, 화성, 토성 외에도 천왕성과 해왕성을 망원경을 통해 볼 수 있다. 또 천체망원경으로 목성의 4대 위성과 토성의 고리도 확인할 수 있을 것으로 기대된다.

태양계 8개 행성의 공전궤도면은 거의 동일해 지구의 공전궤도면인 황도면에서 7도 이내에서 공전하기 때문에 하늘에서 황도에 가깝게 있는 것으로 보인다.

이는 46억 년 전 태양계 형성 당시 원시 행성계 원반에서 행성들이 만들어졌기 때문이다. 이날 보이는 6개의 행성 위치를 연결하면 황도의 위치도 가늠할 수 있을 예정이다.

관측회는 나이 제한 없이 현장 참여로 진행된다. 천체투영관에서는 대중 강연과 특별 상영회가 열리는데, 대중 강연은 오는 18일 오전 9시부터 과학관 홈페이지에서 진행되는 사전 예약을 거쳐 참여할 수 있다.

한형주 국립과천과학관 관장은 "우리가 살고 있는 우주, 태양계의 행성들을 다양한 방법으로 알아볼 수 있는 경험이 될 것"이라고 말했다.

행사와 관련된 자세한 내용은 과천과학관 누리집에서 확인할 수 있다.