창비교육 테마 소설 시리즈의 열두 번째 소설집 '시작하는 소설'이 출간되었다. 

'시작'을 테마로 한 이번 소설집은 10대 청소년의 '성장'과 '우정의 시작'부터 20대의 '첫 출근', 70대에 시작한 '사랑'까지 삶에서 마주할 법한 시작의 장면을 연령대별로 수록하였다.

우리는 살아가며 수많은 '시작'의 기회를 만나지만 그럴 때마다 늘 자신 있게 뛰어들기란 쉽지 않다. 무언가를 완수해야 한다는 부담감, 알 수 없는 결과와 목적지에 대한 불안감, 낯선 상황에 대한 두려움이 들기 때문이다. 

이 소설집은 그러한 우려를 뛰어넘고 용기 있는 발걸음을 내디딘 인물들의 이야기를 담아냈다. 사실 시작의 허들이 그리 높지만은 않다고, 당신은 지금도 매 순간 새롭게 시작하고 있다며 응원의 메시지를 전한다.

이 책은 '노동'을 테마로 한 '땀 흘리는 소설', '미디어'를 테마로 한 '연결하는 소설', '사회적 약자'를 테마로 한 '공존하는 소설' 등의 후속 도서다.

김화진의 '근육의 모양' 속 인물은 아쉬웠던 경험조차 '지우고 싶은 기억' 혹은 '실패'라고 말하지 않고 '해 본 것'이라고 이름 붙인다. 지나간 것들을 수용하고 삶을 주체적으로 살아가겠다는 의지인 것이다. 

정소현의 '어제의 일들' 역시 되돌릴 수 없는 시간과 작별하고 새로운 현재를 맞이하는 인물의 모습을 비춘다. 잔인한 학교폭력으로부터 비롯된 신체적 한계 속에서도 그 누구보다 스스로를 존중하며 삶을 개척해 나가려는 강인함을 드러낸다. 

박형서의 '실뜨기놀이'는 한낮의 꿈같은 여느 가족의 체험기를 들려준다. 인생에서 가장 중대한 시작과 끝은 역시 태어남과 죽음이듯, 환생이라는 소재로 벌어지는 일생일대의 사건과 생생한 공간 이동을 따라가다 보면 특유의 묘한 분위기에 사로잡히게 된다. 

백수린의 '흑설탕 캔디'는 70대 할머니가 지나온 세월을 조심스럽게 보듬어 나가며 만난 사랑의 순간을 그려 냈다.