윤석열 대통령이 차기 국방부 장관 후보자를 재지명하려 했다는 소식이 전해진 가운데, 한동훈 국민의힘 대표는 "대단히 부적절하다"라는 입장을 밝혔다.

지난 12일 한국일보에 따르면 김용현 전 국방부 장관의 후임으로 지명된 최병혁 주사우디아라비아 대사가 후보직을 고사한 것으로 전해졌다.

이에 윤 대통령은 이날 군 장성 출신인 한기호 국민의힘 의원에게 국방부 장관직을 제안했으나, 한 의원 역시 고사의 뜻을 나타내고 있는 것으로 알려졌다.

국회 국방위원회 소속의 한 여당 의원은 "다른 장관은 몰라도 국방부 장관만큼은 있어야 한다"라면서 "한 의원은 국회가 동의할 만한 인물이니, 아마 고민하고 받아들이지 않겠는가"라고 밝혔다.

한 의원은 김병주 더불어민주당 의원의 육군사관학교 선배로, 야당과 소통이 원활하고 계파 색채도 옅다는 평가를 받고 있다.

최근 후보자직 사의 의사를 밝힌 최 대사는 계엄사태 후폭풍에 부담을 느껴 고사한 것으로 풀이된다.

최 대사는 서울 중경고를 졸업해 12·3 불법계엄 사태를 주도했던 '충암파'는 아니지만, 육군사관학교 출신 예비역 4성 장군으로 김 전 장관의 3기수 후배다.

또한 지난 대선 과정에서 윤석열 캠프 외교안보 분야 좌장 격을 맡기도 했다.

한동훈 대표 "대단히 부적절하다"

한동훈 대표는 탄핵소추 목전에 놓인 윤 대통령의 '장관 후보자 재지명' 움직임에 반대 입장을 피력했다.

소식을 접한 한 대표는 측근들에게 "윤 대통령은 군을 동원해 불법계엄을 한 혐의로 수사 대상이므로 군 통수권을 행사하면 안 된다"며 "국방부 장관 인사를 지금 윤 대통령이 하는 것은 대단히 부적절하다"라고 밝혔다.