방송 전부터 화제를 모았던 ENA '백종원의 레미제라블'에서 소년범 출신 남성이 자신의 과오를 고백하며 참회해 눈길을 끌었다. 

지난달 30일 방송된 ENA '백종원의 레미제라블' 첫 화에는 과거 상습 절도로 9호 처분을 받은 김동준 씨가 멘티로 출연했다. 

'레미제라블'은 백종원 더본코리아 대표와 윤남노 셰프 등 유명 셰프 4명이 멘티 20여명에게 장사 비법 등을 전수하는 취지의 프로그램이다. 

김씨는 방송 전부터 범죄 이력으로 논란이 된 바 있다. 그는 이에 대해 " 저 같은 사람도 사회에서 열심히 살려고 하는 것을 보여드리고 싶어 출연하게 됐다"고 밝혔다. 

김씨는 과거 소년 보호 9호 처분을 받고 소년원에 송치돼 6개월을 보낸 바 있다. 그는 "당시 안 잠긴 차를 열고 내용물을 털었다. 휴대전화도 팔고 카드도 긁어 썼다. 후회할 정도로 잘못했다. 이게 셀 수 없다"고 했다. 

김씨는 자신이 범죄에 빠진 이유에 대해 불우한 가정사가 영향을 미쳤다고 말했다. 

그는 "초등학교 1학년 때 부모님이 이혼하면서 작은아버지 집에서 살게 됐다. 그런데 3개월 뒤부터 교육이 제대로 안 됐다는 이유로 맞았다. 일상이 맞는 거였다. 목 밑으로는 다 멍이었다"고 전했다. 

이어 "화장실에서 볼일을 보면 (소변에) 갈색 피가 섞여 나왔다. 그렇게 맞고 나면 3일 동안 밥을 못 먹었다. (학교에서도) 더럽고 냄새난다는 이유로 왕따당하고 맞기도 하고, 살고 싶지 않았다"고 회상했다. 

"피해자들에게 사과드리고 싶다... 레미제라블 임하는 마음가짐"

김씨는 고등학교 진학 후 얼마 지나지 않아 가출했고, 이후 배고픔에 절도를 시작했다고 한다. 

새 삶을 결심한 계기에 대해서는 "(재범으로) 소년원 갔을 때 (소년원) 선생님이 '할 수 있는데 왜 포기하려고만 하냐'고 했다"며 "제가 할 수 있는 걸 그때부터 찾아보기 시작했다"고 말했다. 

그러면서 "지금 생각하면 후회되고 피해자분들 대면을 못 해서, 사과를 드리고 싶다. 그게 '백종원의 레미제라블'에 임하는 마음가짐이다. 평상시 생활한 것보다 2, 3배 더 열심히 하고 싶다"고 강조했다. 

백 대표는 김씨 등 참가자 논란에 대해 "소설 레미제라블에서 장발장의 인생을 바꾼 것처럼 미리엘 주교의 은촛대, 믿음과 기회였다"며 개생 기회를 주고 싶다고 밝혔다. 

백 대표는 "저도 실패를 많이 했다. 처음부터 멋있게 사는 인생도 있지만 실패와 실수를 반복하며 멋있어지는 인생도 있는 거라고 한다"며 "어쩌면 우리 모두에게 필요한 건 제대로 된 기회일지도 모른다"고 말했다. 

또 "기회조차 없었던 그들에게 절실하게 부딪혀 볼 수 있는 그런 판을 만들어주는 거다. 이건 저에게도 그들에게도 도전이다. 절실하면 바뀔 수 있다"고 강조했다.