손흥민의 맹활약에 힘입어 오만전에서 승리하며 국가대표팀 감독 부임 이후 첫승을 거둔 홍명보 감독이 승리 요인에 대해 "후반전 변화된 전술에 선수들이 잘 따라줬다"고 평했다. 

지난 10일(한국 시간) 홍 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 오만 무스카트의 술탄 카부스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전에서 3-1로 승리했다. 

전반전 황희찬의 선제골과 손흥민의 결승골, 그리고 주민규의 쐐기골이 터졌다. 특히 주장 손흥민은 혼자서 1골 2도움을 기록하며 승리를 견인했다. 

2014년 지휘봉을 내려놓은 후 10년 만에 다시 선임된 홍 감독은 앞서 홈에서 치른 팔레스타인과의 1차전에서 무승부에 그쳤다. 

선임 과정에서의 공정성 논란이 일고 있는 가운데, 약체로 평가받는 팔레스타인과 비기면서 비난의 목소리가 커졌는데, 오만과 경기에서 승리하며 한숨 돌릴 수 있게 됐다. 

홍 감독은 이날 기자회견에서 "어려운 경기였다. 승리를 거둔 우리 선수들에게 진심으로 축하한다는 말을 전하고 싶다"고 했다. 

이어 "후반전 동점 상황에서 승리를 위해 전술적 변화를 줬고, 선수들이 잘 대응해 줬다"며 "전체적으로 준비한 대로 잘 됐다. 득점도 마찬가지"라고 덧붙였다. 

그러면서 "훈련 시간에 비해 전체적으로 다 좋았던 것 같다"고 자평했다. 

전반전에 같은 문제점 또 노출... 홍 감독 시련 아직 남아

다만 전문가들 사이에서는 전반 10분 황희찬의 선제골 이후 오만에 점차 경기 주도권을 내주며 동점골까지 허용한 과정에서 팔레스타인전에서 보였던 전술적인 문제가 다시 나왔다는 지적이 나온다. 

이와 관련해 홍 감독은 전반적인 라인이 내려온 게 원인이 됐다고 분석했다. 

홍 감독은 "전반전 말미에 조금 처진 느낌이 있었는데 실점까지 했다. 실점하지 않고 전반을 마쳤어야 했는데 아쉽다"고 말했다. 

그는 또 "수비 위치가 전체적으로 좀 내려가다 보니 상대에 공격 상황을 너무 쉽게 줬고, 볼이 계속 우리 진영에서 놀 수밖에 없는 상황이었다"고 짚었다. 

그러면서도 "후반전엔 (전반적으로 라인을) 올려서 선수들이 전술적으로 잘 수행했다고 본다"며 만족감을 표했다. 

이날 황희찬을 2선 중앙에 배치한 것과 관련해서는 "우리 팀의 가장 장점인 손흥민, 이강인, 황희찬이 같이 경기를 많이 한 것 같지는 않다는 느낌이었다"고 했다. 

홍 감독은 "황희찬은 팔레스타인전에서 아주 좋은 모습을 보였고, 2차전을 준비하는 자세도 아주 좋았다. 충분히 얻을 만한 결과였다"고 했다.

2차전 승리로 귀중한 승점 3점을 얻었지만, 홍명보 감독의 시련은 지속된다. 

감독 선임 과정에 대한 팬들의 시선이 여전히 싸늘한 가운데, 국회에 출석한다.

문화체육관광부가 홍 감독의 선임 과정의 적절성 등을 들여다보겠다며 감사를 진행 중이고, 국회 문화체육관광위원회가 오는 24일 현안 질의에 홍 감독과 정몽규 대한축구협회 회장 등을 증인으로 불러드리기로 했다. 

진종호 국민의힘 의원은 지난 10일 홍 감독 선임과 관련된 축구협회 내부 제보를 받아 관련 자료를 검토하고 있다며 "오는 24일 국회 문체위 현안 질의에서 관련 내용을 검증할 계획"이라고 말했다. 

한편 월드컵 3차 예선 3·4차전은 다음 달 10일 요르단 원정 경기, 15일 쿠웨이트와 홈경기로 치러진다.