일본에서 발생한 규모 7.1 지진에 대지진 우려가 나오고 있음에도 국내에서 일본으로 여행을 떠나는 이들이 많은 것으로 알려졌다.

지난 23일 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 이연희 의원실은 인천국제공항공사와 한국공항공사로부터 관련 자료를 제출받았다.

이 자료에 따르면 지난 1~20일 국내 공항을 이용한 일본 노선 이용객(출입국 합산)은 138만 5000여 명으로 집계됐다.

인천공항에서 98만 9천 명이, 한국공항공사가 관할하는 김포공항 등 6개 국제공항에서 39만 6천 명이 일본 노선을 이용했다. 

엔화 약세 유지, 항공권 가격 하락세가 원인

이는 지난해 같은 기간 114만 7천 명보다 20.8%, 지난달 같은 기간 130만 3천 명과 비교하면 6.3% 늘어난 수치다.

일본이 2022년 10월 무비자 입국을 재개한 이후 일본 노선 항공편 이용객 증가세는 이어지고 있다.

이달 초 일본 규슈 남부 미야자키현에서 발생한 지진의 영향으로 일본 정부가 '대지진 주의보'를 내린 지난 8~15일에도 일본 노선 항공편 이용객 추이는 큰 변동이 없었다.

이 기간 일본 노선을 이용한 사람은 55만 8000명으로 지난해 같은 기간 44만 명에 비해 26.8%나 늘어났다.

징검다리 연휴가 끼어 있었던 광복절 연휴 15~18일에도 일본 노선에는 26만 9000명이 몰려 지난해 광복절 연후보다 21.4% 많았다.

특히 광복절 연후에는 제7호 태풍 '암필'의 영향으로 일본 노선 항공편 수십 편이 결항되는 등 불편이 있었음에도 이용객 수는 줄지 않았다.

이러한 현상에는 여전히 900원 초반대를 유지하고 있는 엔화와 태풍, 대지진 등으로 폭락한 항공권이 영향을 미친 것으로 추측된다.

업계 관계자는 "일본 정부의 주의보가 해제된 뒤에는 다시 수요가 오르고 있다"며 "엔화 약세가 이어지고 있고 저비용항공사(LCC)를 중심으로 저렴한 항공권의 공급이 이어지고 있어 당분간 일본 여행 수요는 지속될 것"으로 예측했다.