먹방 유튜버 '쯔양'(박정원)이 구독자 1천만을 돌파했다.

쯔양은 지난 2018년부터 유튜브 및 아프리카TV에서 '먹방'을 진행해 온 인터넷 방송인으로, 작은 체구와는 달리 어마어마한 양의 음식을 먹는 유튜버로 유명하다.

그도 그럴 것이 그가 업로드한 최근 영상에 따르면 회전 샤브샤브 무한리필 집에 방문해 혼자서 120접시를 먹고, 회전초밥 집에서도 112그릇을 먹어치우며 '대식가'의 면모를 뽐냈다.

7일 기준 쯔양의 유튜브에는 무려 732개의 동영상이 업로드 되어 있고 이들중 대다수가 그의 주요 콘텐츠인 '먹방'영상이다.

앞서 쯔양은 지난 2020년 8월 특정 제품을 홍보하는 '광고' 영상에 광고 표기를 하지 않는 '뒷광고' 논란에 휩싸인 바 있다.

이에 그는 "방송 초기에 잘 몰라서 몇 개의 영상에 광고 표기를 하지 않았다. 이는 명백하게 잘못된 바이며 사과드립니다"라며 공식사과했으나, 거세져 가는 비판적인 여론에 결국 지난 2020년 8월 6일 '죽는 한이 있어도 돌아오지 않을 것'이라며 유튜브를 비롯한 개인방송의 '은퇴'를 선언했다.

그러나 같은 해 11월 20일 그는 자신의 유튜브 채널에 "돈 때문에 복귀한 거 맞다. 죄송하다. 근데 앞으로는 저를 욕하시는 분들보다 훨씬 잘 살고 훨씬 좋은 곳에 기부하고 돈도 많이 벌 거다"라며 사과의 말과 앞으로의 포부를 밝혔다.

이어 '악플에 대응하지 않겠다'는 의사를 밝히며 각국의 다양한 음식을 먹는 '먹방'을 꾸준히 진행하며 자신만의 독보적인 캐릭터를 굳혀나간 쯔양은 '먹방' 유튜버 일인자로서의 입지를 굳히며 세대를 막론하고 많은 이들의 사랑을 받게 됐다.

쯔양은 지난 2019년 아프리카TV에서 'BJ대상 신인상'과 '먹방쿡방BJ부문 BJ대상', '제27회 대한민국문화연예대상 예능부문 신인상' 등을 수상했고 이듬해에도 '아프리카TV BJ대상 먹방쿡방BJ부문 BJ대상'을 수상했다.

그는 최근 태국 방콕을 찾아 '야시장 털기', '망고스틴', '갈비국수', '편의점 털기' 등의 콘텐츠를 업로드하며 구독자 1천만에 도달했다.

한편 쯔양이 최근 유튜브 구독자 1천만을 달성하면서 음식을 먹는 청각적 요소와 시각적 비주얼을 결합해 시청자들에게 새로운 경험을 제공하는 '먹방' 콘텐츠를 진행하는 상위권 유튜버들에 이름을 올리게 됐다.

국내 1천만 이상의 구독자를 보유하고 있는 먹방 유튜버들로는 '쏘영', '이공삼', '햄지', '설기양', '홍유', '제인' 등이 있다.