"세로로 읽었더니 왜 이 글자가..."

윤석열 대통령이 참석한 3·1절 기념식 행사 문구가 온라인상에서 논란이 되고 있다.

지난 1일 윤 대통령은 서울 중구 유관순기념관에서 열린 제105주년 3·1절 기념식에 참석했다.

윤 대통령은 연설을 통해 "한일 양국은 아픈 과거를 딛고 새 세상을 향해 함께 나아가고 있다. 기미독립선언서는 일본을 향해 우리의 독립이 양국 모 두 잘 사는 길이며, 이해와 공감을 토대로 새 세상을 열어가자고 요구했다"라고 밝혔다.

특히 윤 대통령은 3·1운동에 담긴 자유주의 정신을 거듭 강조하며 "105년 전 오늘, 우리의 선열들은 대한의 독립국임과 대한 사람이 그 주인임을 선언했다"며 "기미독립선언의 뿌리에는 당시 세계사의 큰 흐름인 자유주의가 있었다"라고 설명했다.

이어 "손에는 태극기를 부여잡고, 가슴에는 자유에 대한 신념을 끌어안고, 거국적인 비폭력 투쟁에 나섰다"며 "저와 정부는 3·1운동의 정신인 자유의 가치를 지키며, 더 행복하고 풍요로운 대한민국 건설에 모든 노력을 기울일 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 "숨을 걸고 치열하게 무장 독립운동을 벌인 투사들이 계셨고, 국제정치의 흐름을 꿰뚫어 보며, 세계 각국에서 외교 독립운동에 나선 선각자들도 있었다. 이 모든 독립운동의 가치가 합당한 평가를 받아야 한다"고 말했다.

하지만 온라인에서는 윤 대통령 뒤에 쓰여 있는 문구가 논란이 됐다.

윤 대통령이 서있는 연단 뒤에는 '자유를 향한 위대한 여정, 대한민국 만세'라는 기념식 주제가 적혀 있었는데 이게 문제가 된 것이다.

각종 온라인 커뮤니티에서는 해당 문구를 세로로 읽으면 '자위대'가 된다는 지적이 나왔다. 자위대는 일본 방위성에서 운영하는 준군사조직이다.

이를 두고 누리꾼들 사이에서 갑론을박이 벌어졌다.

일부 누리꾼들은 "건곤감리도 세로다"라며 "다분히 의도적"이라는 반응을 보이는 반면, 또 다른 누리꾼들은 "억지다"라는 반응을 보이고 있다.

의도치 않았더라도, 3·1절 기념식 문구를 제대로 검토하지 않은 것은 문제가 있다는 반응도 많았다.

이날 마이니치신문 등 일본 매체에서도 이런 논란에 대해 다뤄 현지 누리꾼들의 눈길을 끌었다.