[인사이트] 전준강 기자 = '무기한 단식'에 돌입한 이재명 더불어민주당 대표가 단식 19일 차인 오늘 병원으로 실려갔다.

여의도 성모병원 응급실로 이송된 뒤 치료를 받고 녹색병원으로 이동해 단식을 이어갈 방침이다.

이런 상황에도 검찰은 이 대표에 대한 구속영장을 청구했다. 이와 관련해 각곳에서 다양한 반응이 나오는 가운데 한동훈 법무부 장관이 명확한 입장을 밝혔다.

18일 한 장관은 이 대표에 대해 검찰이 구속영장을 청구한 것을 두고 "수사 받던 피의자가 단식해서 자해한다고 해서 사법 시스템이 정지되는 선례가 만들어지면 안 된다고 생각한다"라고 말했다.

이어 "그러면 앞으로 잡범들도 다 이렇게 하지 않겠나"라는 말로 이번 구속영장 청구는 오로지 사법적 절차만 고려된 선택이라고 강조했다.

한 장관은 "지금처럼 (검찰) 소환 통보받고 나서 시작하는 단식은 처음 봤다"라면서 "과거에도 힘 있는 사람들이 죄짓고 처벌을 피해 보려고 단식하고 입원하고 휠체어 타는 사례는 많이 있었다. 그렇지만 성공하지는 못했다"라고 말했다.

이어 "이 사건은 정치 그리고 민주당과 무관한 이재명 개인의 성남시장, 경기지사 시절 개인 범죄 혐의에 대한 수사"라며 "다수당의 권력을 이용해 수단과 방법을 가리지 않고 개인 비리를 결사 옹호하는 건 국민들께서 최악의 권력 남용이라 생각하실 것 같다"라고 덧붙였다.

현재 이 대표의 건강 상태를 고려하면 '증거 인멸이나 도주 우려가 낮다'고 볼 수 있다는 지적에 대해서는 "그렇게 따진다면 절도로 체포되거나 사기로 체포되는 사람이 단식하면 누구도 구속되지 않지 않겠나. 사법 시스템이 그렇지 않다"라고 반박했다.

그러면서 "수사가 예정되고 소환 통보가 된 이후 본인이 스스로 만든 상태 아닌가. 그런 부분도 충분히 고려돼야 하겠다"라고 강조했다.

한 장관은 민주당의 '야당 탄압론'도 경계했다. 정치, 민주당과는 관계가 무관한 이 대표 개인의 성남시장, 경기도지사 시절 범죄 혐의라는 점을 분명히 했다.

한 장관은 "다수당의 권력을 이용해 수단과 방법을 가리지 않고 개인 비리를 결사 옹호하는 것은 국민께서 최악의 권력 남용이라 생각하실 것"이라고 말했다.

앞서 이 대표는 국회 본청 내 당 대표실에서 단식을 이어가던 중 오전 7시 15분께 119 구급대에 실려 여의도 성모병원으로 후송됐다.

이후 응급치료를 받은 뒤 녹색병원으로 이송됐다.

이날 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 엄희준)와 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 이날 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률(배임)과 제3자 뇌물 혐의 등으로 이 대표에 대한 구속영장을 법원에 청구했다.