[인사이트] 전준강 기자 = 크리스티아누 호날두를 영입하는 데 무려 2억유로(약 2850억원)를 베팅한 알나스르가 사우디아라비아 프로축구리그 우승에 실패했다.

리그 1위를 달리던 팀은 호날두가 온 뒤 급격하게 흔들렸고, 끝내 사우디 내 모든 대회에서 '무관'을 하고 말았다.

28일(한국 시간) 사우디 담맘의 프린스 무함마드 빈 파흐드 스타디움에서는 사우디 프로페셔널리그 29라운드 알 나스르 vs 알이티파크 경기가 열렸다.

이 경기에서 알 나스르는 1대1 무승부를 거두며 승점 1점만 챙겼다.

딱 1경기를 남겨둔 알나스르는 19승7무3패(승점 64)로 2위를 확정했다. 최종전을 이기고 선두 알이티하드(승점 69)가 지더라도 우승은 불가능하다.

이날 승리했다면 실낱같은 우승 희망을 이어갈 수 있었으나 무승부에 그치며 준우승을 받아들여야 하는 상황에 놓였다.

호날두는 선발 출전해 84분 간 뛰었지만 기대에 부응하지 못했다. 예전 같지 않은 몸놀림만 확인시켜줬을 뿐, 돈값을 하지 못했다.

2022-23시즌 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)에서 시작했던 호날두는 방출 당한 뒤 겨울 이적시장을 통해 알나스르 유니폼을 입었다.

호날두는 리그 16경기에서 14골을 넣기는 했지만, 팀의 밸런스는 무너지며 승리를 좀처럼 가져가지 못했다.

알나스르는 지난달 사우디 국왕컵 4강전에서 알와흐다에 0-1로 패해 탈락했다. 리그 우승 트로피도 알이티하드가 들어 올렸다. 슈퍼컵 우승컵도 내줬다.

여기에 지난 시즌 리그 3위였던 알나스르는 올 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 본선에는 출전하지도 못했다.

한편 알나스르를 제치고 알이티하드의 우승을 이끈 사령탑을 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)에서 손흥민을 지도했던 누누 에스피리투 산투 감독이다.

산투 감독은 2009년 이후 14년 만에 알이티하드의 통산 9번째 리그 우승(1982, 1997, 1999~2001, 2003, 2007, 2009, 2023)을 견인했다.

그는 "이번 시즌에도 응원해준 선수들과 팬들에게 감사하다. 모두가 열심히 노력해준 덕분"이라는 소감을 전했다.

디펜딩 챔피언 알힐랄은 이날 아바를 3-0으로 꺾고 3위(승점 56)에 올랐다. 알 힐랄은 장현수가 속한 팀이기도 하다. 국가대표 골키퍼 김승규가 뛰는 알샤밥은 시즌 막판 4연패의 부진 속에 4위에 자리했다.