[인사이트] 김다솜 기자 = 전 북한 유도 국가대표 선수 이창수가 탈북을 결심한 사연을 털어놨다.

지난 25일 오후 9시 10분 방송된 MBN 시사교양 프로그램 '특종세상'에는 전 북한 유도 국가대표 선수인 이창수가 출연했다.

이날 방송에서 이창수는 1990년 베이징 아시안 게임 이후 탈북을 하게 됐다고 밝혔다.

당시 이창수는 한국의 정훈 선수에게 결승에서 패배했었다. 그는 "경기에서 진 다음에 북한에 갔다. 바로 버스를 탔는데 탄광으로 바로 가더라"라고 회상했다.

그러면서 "그때 제일 창피했다. 화려했던 게 다 없어지고 탄광에서 석탄을 푸게 됐다. '이게 뭔가' 싶었다"라고 말했다.

이창수는 "그다음 국제 대회에서 탈북 결심을 했다"면서 "북한 선수들은 갈 때만 비행기를 타고 올 때는 (돈이 없어서) 비행기를 못 탄다"라고 설명했다.

그는 당시 여자친구이자 대만 유도 국가대표였던 진영진도 탈북 결심에 영향을 미쳤다고 한다. 두 사람은 1년에 한 번씩 국제대회에서 만나 사랑을 키웠는데, 다시는 연인을 못 볼 것이라는 두려움에 탈북을 감행하게 됐다고 회상했다.

이창수는 우여곡절 끝에 탈북에 성공, 이듬해인 1991년 아내와 한국으로 망명해 바로 결혼식을 올렸다. 다만 한국에서의 생활은 그리 녹록지 않았다.

진영진은 "남편이 (탈북) 브로커에게 사기를 많이 당했다"면서 "지금까지 이북에 있는 가족을 데려오기 위해 사기꾼에게 사기를 당한 금액만 7억 원"이라고 토로했다.

이창수는 이 아픔을 술로 달래다 알코올 사용 장애로 2개월 시한부를 선고받은 적이 있다며 "몇 번이나 죽음의 고비를 넘겼다"고 고백했다.

대만 유도대표팀을 거쳐 지난 올림픽에서 한국 유도 국가대표팀 코치를 맡은 이창수는 현재 일용직을 전전하는 상태다.

그는 "위험하다고 생각하니까 가족이 걱정을 많이 한다"면서도 "일당이 세다. 하루 25만 원 이상이다. 다른 곳에서 일하면 월급이 160만~180만 원인데 이건 열흘만 해도 그거보다 많지 않나"라고 털어놨다.

그러면서 "새로운 인생의 이창수다. 유도복 입은 이창수는 과거 이창수고, 토류판(흙막이벽) 이창수는 새로운 인생의 이창수다. (유도계 대우에 대한) 서운함은 없다"고 말했다.