[인사이트] 임우섭 기자 = 미국과 영국이 코로나19 방역지침을 완화하고 있는 가운데 문재인 정부는 4차 접종을 사실상 공식화하려는 움직임을 보이고 있다.

정부는 구체적인 내용은 검토 중이라며 말을 아꼈지만 현재 예산까지 편성하기에 이르면서 빠르면 이달 말부터 4차 접종이 시작될 가능성을 시사했다.

10일 주요 외신에 따르면 미국은 백신증명 접종서를 확인하지 않기로 했으며 영국은 코로나 확진자 자가격리를 없애기로 했다.특히 영국은 코로나 확진자 자가격리를 하지 않게 되면 사실상 코로나 관련 방역 규제가 모두 사라지는 셈이다. 

지난 9일(현지 시간) 보리슨 영국 총리는 "현재 추세가 계속된다면 양성 판정 시 자가격리에 대한 법적 요건을 포함해 마지막 남은 국내 제한을 한 달 일찍 종료할 수 있을 것으로 기대한다"고 발언했다.

미국도 코로나에 대한 방역지침을 완화하고 있는 중이다. 10일부터 미국 뉴욕에서 코로나 방역 마스크 및 백신 접종 증명서가 필요 없어지게 된 것이 대표적이다.

앞서 미국은 뉴저지 주를 포함해 캘리포니아, 코네티컷, 델라웨어, 오리건 등의 주들이 몇 주 내로 학교와 공공장소에서 마스크 착용 의무를 해지할 것이라고 발표했다.

그런 가운데 문재인 정부가 4차 추가 접종을 검토하면서 논란이 심화되고 있다.

고재영 중앙방역대책본부 위기소통팀장(질병관리청 대변인)은 "4차 접종 필요성에 대해 면역도 조사와 백신 효과를 같이 평가하는 상황이고 검토 중이다"라고 밝혔다.

검토하겠다는 말과 달리 국회 보건복지위원회는 7일 4차 접종 실시에 필요한 인프라 확보 예산 5274억원을 증액한 보건복지부·질병관리청 소관 1차 추가경정예산안(14조 9531억원)을 이미 의결한 상황이다.

오미크론 변이가 전 세계를 강타하며 백신 4차 접종을 하는 나라는 칠레, 그리스, 헝가리, 덴마크, 캐나다, 브라질 등으로 늘고 있지만 이에 대한 우려 역시 지속되고 있다.

WHO 백신 기술자문가 그룹은 지난 11일 기존의 백신을 반복 접종하는 전략은 지속할 수 없다고 강조한 것이 대표적이다.

유럽의약품청 백신 전략 책임자는 '부스터 샷'을 자주 접종할 수록 인간 면역체계에 이상이 생길 수 있다고 밝히기도 했다.

우려가 지속되고 있는 가운데 정부는 4차 추가접종에 대한 방침을 오는 14일 공식 발표할 예정이다.