[인사이트] 조세진 기자 = 조광한 남양주시장이 이재명 더불어민주당 대선 후보의 경기지사 시절 아내 김혜경씨의 업무추진비 유용 의혹에 대해 "참을 수 없는 분노를 느낀다"며 비판했다.

지난 4일 조 시장은 자신의 블로그에 '커피 상품권 사건을 돌아보며...'라는 제목의 글을 올렸다.

조 시장은 "없는 죄를 뒤집어씌워 우리 시 직원들에게 잊을 수 없는 모욕과 상처를 남겼으면서 이재명 후보의 배우자는 업무추진비로 소고기, 초밥, 샌드위치 등을 사 먹었다니 참으로 기가 막히고 참을 수 없는 분노를 느낀다"고 적었다.

그러면서 "이재명 후보는 불법행정과 부정부패 청산에는 여야나 네 편 내 편이 있을 수 없다고 본인이 스스로 말했으니 내로남불이 아니라면 그 엄격한 잣대로 본인 스스로가 가장 엄격한 책임을 물어야 할 것"이라고 강조했다.

조 시장이 언급한 사건은 지난 2020년 3월, 시장의 업무추진비로 2만 5000원짜리 커피 상품권 20장을 구입해 직원들에게 나눠준 남양주시 6급 공무원 A씨에게 경기도가 중징계를 처분한 사건이다.

당시 A씨는 코로나19 장기화로 고생하는 직원들을 격려하고자 보건소와 읍사무소, 시청 직원들에게 각각 10장씩 상품권을 나눠줬다. 이후 경기도 감사팀은 시청 직원에게 준 10장을 공금 유용이라고 판단해 정직 1개월 처분을 내렸다.

A씨는 '중징계 처분은 재량권을 일탈 남용한 위법'이라며 소송으로 맞대응했고, 법원은 지난달 25일 "A씨는 정당한 절차에 따라 정당한 대상자들에게 적법하게 경비를 사용했다"면서 "정직 1개월의 징계처분 및 징계부가금 부과처분을 모두 취소한다"고 판결했다.

이에 조 시장은 "경기도의 보복 행정과 위법한 징계요구로 성실하게 직장생활을 했던 평범한 공무원이 하루아침에 횡령이나 하는 공무원으로 낙인찍혀 1년 넘게 이루 말할 수 없는 고통에 시달렸다"면서 "소송을 위해 수천만원의 변호사 비용을 쓰는 등 정신적, 시간적, 비용적 손해가 막심하다. 이는 반드시 보상받아야 마땅하다"고 주장했다.

이어 "이 사안에 대해 이 후보는 도지사로 근무했던 지난 2020년 8월 13일 자신의 SNS에 '보건소 격려용 50만 원 커피 상품권 중 25만 원을 비서실 직원들이 횡령했다'는 악의적인 글을 올려 우리시 공무원들을 부정부패한 집단으로 몰아갔다"고 했다.

이 후보는 같은해 11월 23일에도 자신의 페이스북을 통해 "남양주시 공무원들이 코로나19로 고생하는 간호사들에게 줄 위문품을 절반이나 빼돌려 나누어 가졌다"는 글을 올리기도 했다.

이와 관련해 조 시장은 "(이 후보가) SNS에 두 번씩이나 사실이 아닌 일을 거짓으로 왜곡하고 없는 죄를 만들어서 범죄자로 몰아갔던 악의적이고 치졸한 행태는 저와 우리시 공무원들에 대한 사실상의 인격 살인이었다"면서 "그 상처와 울분은 평생 잊을 수 없을 것"이라고도 했다.

한편 최근 이 후보의 아내 김씨가 경기도청 비서실 법인카드로 소고기를 구입해 이 후보 자택에 배송하는 등 법인카드를 부적절하게 사용했다는 의혹이 제기됐다.

이에 이 후보는 지난 3일 지난해 김씨의 사적 용무에 경기도 공무원들이 동원됐다는 의혹과 관련, 자신의 불찰이라며 국민께 송구하다는 입장을 밝혔다.