[인사이트] 원혜진 기자 = 올해 상반기 출시 예정으로 알려진 애플의 차기 무선 이어폰 '에어팟 3'의 디자인이 유출됐다.

지난 21일(현지 시간) IT 전문 매체 '맥루머스(MacRumors)'는 온라인을 통해 공개된 3세대 에어팟 추정 제품 사진을 소개했다.

매체는 "최근까지 알려진 3세대 에어팟 정보와 일치한다"고 설명했다.

사진 속 에어팟 3는 앞서 출시된 1, 2와는 사뭇 다른 디자인이었다.

각각 2016년, 2019년 출시된 에어팟 1세대와 2세대는 모두 오픈형이었지만 에어팟 3은 커널형 디자인이 적용됐다.

또한 일명 '콩나물 대가리'라 불렸던 디자인을 개선해 세로 축 길이를 줄였다.

에어팟 프로와도 유사한 비주얼인 데다 헤드셋과 충전쉘의 내부 구조가 비슷해 '에어팟 프로 축소판'과 같은 느낌이다.

다만 에어팟 프로 핵심 기능인 '액티브 노이즈 캔슬링'(ANC, 소음억제) 기능은 제외될 것으로 보인다.

충전 케이스 역시 직사각형에 가까운 에어팟 프로 케이스에 비하면 좀 더 정사각형에 가깝다.

기존 1, 2세대 에어팟이 제품 표면을 터치하는 방식이었다면 3세대 터치 컨트롤은 제품 축 부분을 누르는 형태가 될 것으로 예상된다.

한편 작년 11월 애플 전문 분석가 밍치궈 애널리스트는 올해 상반기에 새 에어팟 양산이 시작될 것이라고 전망한 바 있다.