[인사이트] 원혜진 기자 = 전례 없는 코로나19와의 전쟁에 고단했던 한 해가 끝나간다.

특히 코로나19 최전선에서 바이러스와 맞서 환자들을 지켜낸 의료진들의 노고가 컸다.

이들은 온몸을 무겁게 짓누르는 방호복 안에 갇혀 가족조차 편히 만나지 못하고 환자들을 돌보았다.

무더운 여름을 지나 추운 겨울이 된 지금까지도 심지어 주말과 공휴일도 반납하고 병동으로 향했다.

환자들을 치료하고 살리겠다는 직업 정신이 없었다면 불가능한 일이었다. 하지만 이 같은 희생에도 불구하고 근무 환경은 열악하기 짝이 없었다.

방호 물품이 제때 공급되지 않아 오염된 방호복을 두세 번씩 입어야 했던 의사와 턱없이 부족한 인력난으로 하루도 쉬지 못해 얼굴에 상처가 난 의료진들까지.

이들의 피와 땀 그리고 눈물은 고스란히 카메라에 담겼고 우리의 가슴을 먹먹하게 했다.

또한 헌신적인 근무에 합당한 보상이 주어지지 않는다는 지적까지 나와 논란이 불거지기도 했다.

하지만 의료진들은 포기하지 않았다. 지난 15일 대한간호사협회는 선별진료소에 지원한 간호사가 1,410명이라고 밝혔다. 4일 만에 모인 인원이다.

끝나지 않는 코로나19와의 전쟁에 기꺼이 휴가를 반납하고 달려온 간호사도 있었다. 

코로나19가 휩쓸고 간 자리 더욱더 춥게만 느껴지는 겨울, 이 순간에도 의료진들은 누구보다 뜨거운 가슴을 지닌 채 환자에게 달려간다. 

눈물 나도록 최선을 다하는 의료진들의 노고와 이들의 고충을 잊어서는 안 되겠다.