[인사이트] 성동권 기자 = 이정옥 여성가족부 장관이 '여가부 폐지론'에 대해 "여가부에 대한 국민의 수용성이나 이해가 부족하기 때문"이라는 입장을 발표했다.

31일 온라인으로 진행된 여가부 기자간담회에서 이 장관은 '최근 여가부에 대한 여론이 악화되고 폐지에 대한 이야기까지 나오는데 이에 대해 어떻게 생각하냐'라는 질문에 "(국민청원에서) 10만 명이 여가부 폐지에 동의했고 이게 국회 논의로 가게 됐다는 데에 주무 부처 장관으로서 가슴이 아프다"라고 대답했다.

이어 이 장관은 "여가부가 하고 있는 사업에 대한 국민의 수용성이나 이해가 부족하기 때문"이라며 "저희가 할 수 있는 일은 더 진솔하게 소통하고 맡은 일을 더 열심히 하는 것뿐"이라고 했다.

앞서 국민청원 게시판에는 여가부 폐지에 대한 청원이 올라왔으며 해당 청원은 10만 명 이상의 동의를 얻어 현재 소관 상임위에 계류 중이다.

이 장관은 다른 부처와 비교했을 때 여가부의 역할에 대해서 국민들의 기준이 다소 엄격한 것 같다는 설명을 덧붙였다.

그는 "정부 정책은 모든 사회 문제에 대한 대응책인데 다른 부서는 해당 문제에 대한 대응이 미진해도 부처를 폐지하라고 청원까지는 안 들어온다"라고 밝혔다.

또한 이 장관은 '다른 나라에서 여가부 폐지가 쟁점이 된 경우가 있냐'라는 질문에 "제가 알기로는 없다"라며 "여성에 대해 보수적인 문화권에서는 대부분 가족 문화라든가 문화적 영역과 결합됐거나 인권 교육, 민주 시민 교육과 결합돼 여성 인권이 당연시된다"라고 설명했다.

이날 이 장관은 표현 수위를 두고 논란이 일었던 초등생 성인지 감수성 향상 교육교재 '나다움 어린이책'에 대한 입장도 밝혔다.

이 장관은 "'나다움'이라는 것을 찾아가는 여정의 사업이 사회적 갈등 요인으로 부각되는 것은 원하지 않는 결과였다"라며 "많은 대화를 통해서 사회적 동의를 구성해가고자 했는데 관련 인물이 코로나19 확진자로 밝혀짐에 따라서 현실적으로 어려운 부분이 있어 회수를 결정하게 되었다"라고 말했다.

이 밖에도 이 장관은 최근 논란이 된 뉴질랜드 외교관 성추행 사건에 대해 "외교부에 견해를 표명한 적은 없다"라고 밝혔다.

다만 "인권과 주권이 상호 교차하거나 또는 갈등을 빚는 상황에 대해서 여가부는 조금 더 인권 지향적인 입장을 취한다고 말씀을 드릴 수 있겠다"라고 답했다.