[인사이트] 강유정 기자 = 서울주택도시공사(SH공사)가 '기생층' 작명 논란에 대해 사과했다.

지난 1일 SH공사 관계자는 "주택의 반지하 공간을 이용해 청년층에게 창업 등 기회를 제공하는 '기회가 생기는 공간복지공간'을 의미하고자 영화 '기생충'을 차용했다"면서 "하지만 저희의 의도와 무관하게 시민들의 오해를 사게 돼 죄송하다"라고 전했다.

앞서 SH공사는 지난달 29일 보도자료를 통해 보유 다가구·다세대 주택의 반지하 공간에 거주하는 세대를 지상층으로 옮기고, 빈 반지하 공간을 창업 교실이나 주민 사회간접자본(SOC) 등 다양한 공간복지시설로 전환하겠다고 발표한 바 있다.

당시 SH공사는 "SH공사가 소유한 반지하에는 더 이상 사람이 살지 않게 하겠다"면서 "이 공간을 창업지원시설, 지역주민 커뮤니티 공간 등 복지시설로 만들고 기회가 생기는 층이라는 의미에서 '기생층'이라고 명명했다"라고 밝혔다.

그런데 보도가 나간 직후 해당 작명이 온라인상에서 논란이 되기 시작했다.

누리꾼들은 "반지하에 거주하는 사람들을 모욕하는 말"이라면서 이를 '부적절한 표현'이라고 입을 모아 비판했다.

비판의 목소리가 커지자 SH공사는 사과문을 발표하고 앞으로 '기생층'이라는 단어를 사용하지 않기로 했다.

SH공사 관계자는 "시민들께 불쾌감을 줄 수 있다는 생각까진 미치지 못해 저희의 사려심 부족을 느끼고 있다"라고 전하며 본래 사업 이름인 다세대·다가구 주택 반지하 공간복지·공간개선사업 등으로 부를 계획이라고 설명했다.