[인사이트] 이원석 기자 = 미성년자 폭행·성희롱 논란에 휩싸인 '보니하니'가 방송을 중단한다.

12일 EBS는 '생방송 톡! 톡! 보니하니' 프로그램 사고와 관련, 청소년 출연자를 보호하기 위해 프로그램을 잠정 중단하기로 결정했다.

이날 오전 김명중 EBS 사장은 모든 간부들을 대상으로 긴급회의를 소집해 이번 사태에 대해 엄중히 질책하고 철저한 원인 분석과 재발 방지 대책 마련을 지시했다. 

특히 출연자 보호를 위한 대책에 만전을 기하라고 강조했다.

또 김명중 사장은 이번 사태의 심각성을 무겁게 받아들여 '보니하니' 프로그램 제작 책임자인 유아어린이특임국장과 유아어린이부장을 보직 해임하고, 프로그램 제작진을 전면 교체했다.

이와 함께 프로그램 관계자를 징계위원회에 회부하고, 제작 시스템 전반에 걸쳐 철저한 재발 방지 대책을 마련할 것을 지시했다.

김명중 사장은 "이번 사태는 EBS라는 이름이 무색할 정도로 도저히 있을 수 없는 일로, 사태 해결과 재발 방지를 위해 제작 시스템 전체를 꼼꼼히 점검할 것"이라면서 "이번 일로 상처를 받은 출연자에게 고개 숙여 사과드린다"라고 말했다.

앞서 각종 온라인 커뮤니티에는 '보니하니'에 출연 중인 '당당맨' 최영수가 생방송 도중 '하니'로 활약 중인 버스터즈 채연을 때렸다는 의혹이 일었다.

이어 '먹니' 박동근이 채연에게 "리스테린 소독한X, 독한X"이라고 폭언을 날린 영상이 공개돼 논란이 됐다.

박동근이 언급한 '리스테린 소독'은 성매매 업소에서 쓰는 표현이라는 의견이 제기돼 더욱 큰 논란을 야기했다.

이에 '보니하니' 제작진 측은 박동근의 폭언에 대해 "MC인 채연 씨가 방송 전 리스테린으로 항상 가글을 하고 온다"며 "실시간 라이브 방송에서는 채연 양에게 장난을 치며 놀리려 한 말이었는데, 문제가 되는 표현인지 제작진도 당사자인 박동근도 몰랐다"고 해명했다.

폭행 논란에 대해서도 "출연자 간에 폭력이나 접촉은 전혀 없었다"며 "허물없는 사이다 보니 심한 장난으로 이어졌다. 심각성을 인지하고 있으며 재발되지 않도록 주의하겠다"고 설명했지만, 시청자와 누리꾼들의 비판은 끊이지 않았다.