"수진이가 누구야?"
A씨는 아침부터 여자친구의 질문에 꿀 먹은 벙어리가 됐다.그럴 수밖에 없는 것이 '수진'이라는 여성은 바로 전 여자친구이기 때문이다.그는 지금껏 여자친구를 만날 때마다 늘 이런 난처한 상황에 처했다.그 이유는 바로 심한 잠꼬대 때문이었다.A씨는 평소 피로가 쌓인 날 잠결에 온갖 말을 쏟아내는 잠꼬대를 하곤 했다.특히 그는 전 여자친구의 이름을 부르는가 하면, 옆에서 자는 여자친구를 밀치며 욕설을 하는 등의 잠꼬대 때문에 여자친구와 다툰 적도 많았다.한 달에도 여러 차례 잠꼬대 때문에 여자친구와 갈등이 생기자 A씨는 '치료를 받아야 하나?' 심각하게 고민도 했다.하지만 그는 곧 '몽유병도 아니고 잠꼬대일 뿐인데 무슨 치료까지 받아' 하며 병원 근처에도 가지 않았다.
[인사이트] 강유정 기자 = 실제로 질병관리본부에 따르면 의학적으로 봤을 때 단순한 잠꼬대는 질환이 아니다.
하지만 전문가들은 이렇게 전 연인의 이름을 부른다거나, 기분을 상하게 하는 말 등 잠꼬대 내용이 문제가 되는 경우 그리고 잠꼬대가 크고 잦은 경우에는 꼭 치료를 받아야 한다고 조언한다.
A씨처럼 잠꼬대가 심한 경우를 '렘수면행동장애'라고 하는데 이는 치매나 파킨슨병으로까지 이어질 수 있기 때문이다.
렘수면행동장애란 꿈에서 달리기를 하면 실제로도 발을 달리듯 움직인다든지, 누군가와 싸움을 하면 실제로도 주먹질과 발길질을 하는 등 꿈을 꾸면서 꿈에서 일어나는 행동을 실제로도 표현하는 것을 말한다.
심할 경우 집 밖으로 나가거나 창문 밖으로 뛰어내리는 등 큰 사고가 발생할 수 있어 위험하다.
만약 이렇게 심한 잠꼬대로 병원을 찾으면 보통 수면과 수면 중의 여러 가지 주요 신체기능을 검사하는 '수면다원검사' 그리고 적외선 비디오 녹화로 증상을 확인한 후 치료를 하게 된다.
단순히 중얼거린다든지 뒤척이는 잠꼬대는 괜찮지만, 만약 당신의 연인이 잠을 자는 도중 전 연인의 이름을 자주 부른다든지, 상처가 되는 말을 던지는 등의 잠꼬대를 한다면 화를 내는 대신 병원에 데려가길 바란다.
그가 자신의 의지와는 달리 '렘수면행동장애' 때문에 이런 잠꼬대를 한 것일 수 있으니 말이다.