(좌) Instagram 'bbqchickenofficial', (우) 연합뉴스

[인사이트] 서민우 기자 = 정부가 치킨 가격 인상을 막기 위해 '세무조사'라는 강력한 카드를 꺼내 들었다.

14일 농림축산식품부는 치킨 가격을 올릴 이유가 없는데도 가격 인상을 준비하는 프랜차이즈 업체를 대상으로 세무조사를 의뢰하겠다고 밝혔다.

이는 대표적인 치킨 프랜차이즈 전문점인 BBQ치킨이 오는 20일부터 가격 인상을 결정함으로써 타 업체들도 줄줄이 가격 인상에 나설 것이라는 우려에서 나온 대응으로 풀이된다.

농식품부는 프랜차이즈 업체에서 '부당이득'을 취한 것은 아닌지 확인하기 위해 국세청에 세무조사를 의뢰하겠다고 전했다.

농식품부에 따르면 치킨 프랜차이즈 업체들은 닭고기 생산업체와 공급 상·하한선(㎏당 1천600원 내외)을 사전에 정해 6개월~1년 단위로 생닭을 공급받는다.

이로써 프랜차이즈 업체들은 생닭 1마리를 가격변동 없이 2,560원 정도에 공급받을 수 있으며 사실상 AI 사태의 여파를 거의 받지 않는다.

BBQ의 프라이드 치킨 소비자가 16,000원을 기준으로 살펴보면 치킨 가격 중 원재료인 닭고기가 차지하는 비중은 20% 정도에 불과한 셈이다.

농식품부 관계자는 "프랜차이즈 업체들은 연간 단위로 일정한 가격에 닭을 공급받고 있으므로 산지 가격 급등과는 아무런 상관이 없다"고 말하며 프랜차이즈 업체의 가격 인상에 의혹을 제기했다.

한편 농식품부는 오는 15일 오전 외식업계 CEO들과 간담회를 진행해 AI 발생에 따른 불안정한 닭고기 수급을 핑계로 가격 인상이 없도록 협조를 당부할 예정이라 전했다.

자료제공 = 농림축산식품부