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[인사이트] 문지영 기자 = 정부가 부산 동구청 등 지자체에 소녀상을 이전하라는 공문을 보내 논란이다.

최근 정부가 부산 동구청 등 지자체에 '국제 예양과 국내법에 어긋나는 일본 총영사관 앞 소녀상을 이전하라'는 취지의 공문을 내려보냈다고 파이낸셜뉴스가 23일 단독 보도했다.

보도에 따르면 외교부는 지난 14일 부산시청과 부산시의회, 부산동구청에 "국제 예양과 도로법 시행령 등 국내법에 어긋나는 사항이므로 소녀상을 이전하라"는 공문을 보냈다.

하지만 부산시와 동구청 등 지자체는 공문을 받고도 난간한 상황이다. 소녀상 이전은 독자적으로 진행할 수 없는 '민감한 사안'이라 곤란한 입장을 보이고 있는 것.

특히 시민단체는 정부의 이러한 방침에 반발하며 "절대로 받아들일 수 없다"고 주장해 정부와 지자체, 시민단체 간 갈등이 불가피할 전망이다.

윤병세 외교부 장관. 연합뉴스

지난해 12월 30일 시민단체가 부산 동구청 일본 영사관 앞에 세운 '평화의 소녀상'은 설치와 철거, 그리고 재설치를 반복하며 논란이 일어난 바 있다.

당시 나가미네 야스마사 주한 일본대사는 지난 1월 9일 부산 일본 영사관 앞의 소녀상 설치에 대해 "매우 유감스러운 일이다"라고 강력히 반발하기도 했다.

한편 윤병세 외교부 장관은 지난 17일 기시다 외무상과의 회담에서 소녀상 철거 문제에 대해 "가능한 최대한의 노력을 해 나갈 것"이라고 표명했다.